故乡的白芝麻

□ 马清漪

记得一次听课，老师出了个谜语，谜面是“一根葱，直到梢，开个花来节节高，人人话我有福气，老来还受棒头敲”，让大家猜谜底。由于熟稔家乡农作物习性，我脱口而出：“芝麻。”

我的家乡平舆盛产白芝麻。“中原百谷首，平舆芝麻王。”豫东黄淮平原上温暖湿润的气候、充足的阳光照射、丰沛的雨水滋润，都为芝麻生长提供了得天独厚的环境，尤其是砂姜黑土和黄棕壤独特的肥沃土壤，最适宜白芝麻的种植。

万物生长各有时，家乡人传承着中华几千年春生夏长、夏耕秋耘、秋收冬藏的农耕文化，在种植白芝麻过程中积累了丰富的经验，总结归纳了无数朗朗上口、流传于世的农谚，以“旱芝麻，涝小豆”“天旱收一半，雨涝不见面”解读白芝麻的耐旱特性；“好地种芝麻，芝麻结荚密；薄地种芝麻，芝麻荚稀稀”道出了芝麻播种与土壤地力的关系；“小满芝麻芒种谷，过了立夏种黍黍”“小满种芝麻，一亩一石八”揭示了种植芝麻的最佳时间。

四季轮替，周而复始，多彩的夏季也就成为种植芝麻的绝佳季节。在碧蓝天宇之下、旷野田畴之上，不几日种子就从地下萌出幼苗，成熟后枝叶繁茂，洁白如云的花朵粲然绽放，散发出淡淡的清香，植株与花朵绿白相间、相映成趣。随后其上的花渐渐次第开放，每开一次，就拔高一节，这就是“芝麻开花节节高”的由来。这种奇特的现象被人们赋予了美好的寓意和期冀。

经过数月酝酿，一个个芝麻梭子在大自然的照料下变得丰盈饱满。收割后，人们小心翼翼地将白芝麻成捆倒立在一方大大的簸箕里用木棍轻轻地敲打，蒴果自然张裂，挣脱了窠臼的籽粒，抖落身上的束缚，显露它的真容。家乡人喜爱白芝麻不仅源于它素有“百谷之冠”的美誉，还在于它独特的食用价值、营养功效和极广的食用范围。白芝麻可作为辅料制作成餐桌上各种美食小吃和美味佳肴。芝麻叶豆面条是老家知名的传统小吃，还将芝麻叶开发成便携装，聊慰游子的思乡之情。逢年过节，家乡人烹饪出传统美食油炸麻叶，六月初六烙焦馍都要用到家乡的白芝麻，就连制作美食、点心、果子都离不开白芝麻的加持。特别是春节炸馓子用的纯粹的芝麻香油，在日常饭菜和汤里滴几滴，顿时香气四溢，芝麻油的清香弥漫满屋。凉拌菜时，要用芝麻盐、芝麻酱佐餐，或煲上一碗汤，淋几滴芝麻香油，沁香扑鼻，透彻五脏六腑，香到骨髓心头。

如今被南方人称为麻油的小磨香油供养了外乡人的肠胃，滋养了人们的生活，早在宋代就有人写出“小磨不知梦深处，香名美誉贡王侯”的诗句，难掩对芝麻油的青睐与珍爱。

白芝麻全身是宝。古代养生学家陶弘景曾说：“八谷之中，惟此为良，仙家作饭饵之，断谷长生。”诗人王昌龄诗中用“百花仙酝能留客，一饭胡麻度几春”来赞美它。就连芝麻秸秆也大有用场，八月十五烙焦馍，芝麻秸秆可当柴烧，芝麻秸秆在鏊子下充分燃烧着，火点较低，赋予鏊子下的热度与擀出的薄薄馍胚，演绎着“煮豆燃豆萁”食物的完美组合，烙出来的焦馍焦黄酥脆，令人回味无穷，那种滋味时时回荡在我的心头。