烤红薯里的幸福味道

刘拴柱

“烤红薯。”“喷香的烤红薯。”每当熙熙攘攘的人群中听到推车老人“烤红薯”的叫卖声，我的脑海中总会浮现出儿时在乡下老家过年的场景：漫长的冬日，寒风凛冽，漫山遍野白雪皑皑，古老而原始的村庄一片静谧。闲下来的家人，围坐在火盆周围，烤着火，聊着天，半干不干的枯树枝伴着“噼噼啪啪”的响声，不时蹦出几个火星子，不经意间飞溅到烤火人的棉衣棉鞋上，猝不及防的家人连声“呸呸呸”地吐上几口吐沫，照着棉衣上的火星子一顿拍打，那惊险刺激的画面充满了欢声笑语。

去年春节，我和外地的同学早早相约回到乡下老家过年，虽然平常也有电话、微信联系，但聚在一起的时候还是屈指可数。于是，春节团聚成了大家最开心、最期盼的事情。无论天南海北，离家多远，只要说回老家，大家都会积极响应。儿时的伙伴见面喜泣相拥，欢聚时刻总少不了弄上两杯。推杯换盏，尽情释怀，聊不完的话题，道不尽的童年趣事，即便到了万家灯火，大家的畅聊仍意犹未尽。

夜色深沉，带着几分醉意，在恋恋不舍中，沿着乡间小路，快步奔向魂牵梦绕的老家。

临近老宅，远远隔着门缝就能望见屋内一闪一闪的亮光，我想那一定是父亲在烤火。轻轻推开门，门是虚掩着的，果然是父亲，他正在烤火，看到我进来，甚是高兴。“回来了。”父亲说着急忙站起来，把自己正坐着的小板凳递给我。我说：“你坐吧，我再去搬。”父亲说：“不用了，我喜欢蹲着。”说着，硬是把小板凳塞到了我手中。

父亲每次都是这样，无论客人还是家人，他总是喜欢以这样的方式让座，这或许是他内心深处对别人尊重的体现吧，即便上了年岁也是如此。我坐下来，一边添着柴，一边和父亲聊天，熊熊火焰，照亮了整个屋子，父亲瘦弱的身躯一览无余。

这些年，父亲的内心很苦。大伯、二伯（都没有成家，一直和我父母生活在一起）相继离世，父亲整日郁郁寡欢，我的母亲成了他凄苦时刻的主要倾诉对象，但2021年冬母亲也因病离开了我们，四个老人，一晃只剩下父亲一人，那种切肤之痛，或许只有父亲体会最深。去年春节，因为感染新冠肺炎，父亲住了一段时间院，本就消瘦的身躯显得更加苍老了。

听说我们一家要回去过年，父亲非常高兴，老早就帮我们晒了被褥，还叮嘱我哥嫂换个新床。

夜深人静，或许很久没有和父亲长时间聊天了，我们居然都没有睡意。火盆里的干柴也是添了又添，直至留下一堆灰烬。明火快要熄灭了，父亲说：“别着急，给你弄个好东西。”我很好奇。只见父亲不慌不忙，拿出火钳，小心翼翼在火盆的灰堆里扒着。顷刻，一个烧的灰溜溜的红薯被火钳夹了出来，顿时满屋飘散出一股诱人的香气。他用手捏了捏，软软的，得意地说：“应该烤熟了，估计你喝酒后没吃饭，特意给你准备的。”

我非常感动，一时不知说什么好，鼻子一酸眼泪就要掉下来。即便内心深处有多苦，父亲依然乐观坚强，对子女的爱依旧那么深厚。他拿起烧熟的红薯，一边在手上左来右去掂着，一边撕去外皮，然后塞到我手里。金黄金黄的红薯香气十分诱人。我知道父亲最喜欢吃红薯，故作镇静地说：“我不饿，你吃吧。”其实我也挺想吃。我们就这样互相推让着。父亲最后说：“这样吧，咱俩一人一半，谁也别让了。”，说着轻轻一掰，我俩一人分了一半。

滚烫的红薯冒着热气，我们大口大口品尝着冬日里的美味，仿佛回到了从前。我大伯、二伯在世时，父亲轮流带他们赶庙会看大戏，每到饭点儿，他们就买点经济实惠且最喜欢吃的油条、烤红薯作为午餐。父亲说，我大伯特别会过日子，每次赶会，总要掰剩下半个烤红薯，即便买个小的也是如此，然后用塑料袋包装好带回家。开始父亲认为是大伯上了年纪饭量减少了，久而久之发现是自己错了，那半个烤红薯原来是专门给我二伯留的。

后来，父亲再买烤红薯时，索性多买几个，这样一个烤红薯大伯也吃完了。

半个烤红薯，见证着父亲和大伯、二伯浓浓的兄弟情谊，更是父辈们勤俭节约、艰苦奋斗的精神体现。春节里的烤红薯，不但温暖了我的手心，更温暖了我的心田，也让我对家国情怀有了更深刻的认识。我想，那围着火炉的情景，是每一个在外漂泊游子的春节向往。这向往不是别的，是对故乡的眷恋、对团圆的期盼。