头 趟 亲 戚

□ 陶中民

平舆东北的乡有这样一种风俗：男女大婚后的第一个大年初二，小两口要去拜望娘家人。因为是第一次过年去老丈人家，所以叫走头趟亲戚，也叫走新亲。开了这个头，以后每年的这天都得去，直到孩子渐渐长大，能单独或结伴去姥娘家，加之家里还要待客，才可以不去。“三辈不忘姥家人”，可见这家亲戚有多重要。

那年的大年初二，我和媳妇早早起来，骑上自行车、掂着礼物，去南庄走亲戚。临行前，娘一再交代，到那儿要守规矩、懂礼貌，不能叫人家笑话。那天的礼物，除了通常的馓子、点心外，还有一挂鞭炮和一个封子。封子尽可能大，封得越多，娘家回礼越多。

这边走新亲，那边待新客，待新客除了席面要尽量丰盛外，还要请几个庄里的排场人陪客。

轻车熟路，不到半个钟头，我们就赶到了。那边早有人接着，领进堂屋，让座、端茶、递烟，陪着唠一些庄稼农事和一知半解的国家大事。其间，自然少不了几个调皮的晚辈过来嬉闹：“姑父姑父，一脸皱纹。光长痘子，不长黑胡。”陪客抓起一把糖果撒出去：“一边玩去！”小孩抢了糖，一哄而散。

时近中午，有人端来一盆热水：“来，擦擦。”接着便要开席了。

作为新客，我当仁不让地坐上席，其他人按主陪、副陪依次落座。外面一挂鞭炮响罢，酒席开始。坐我旁边的村主任致开场白，无非是天作之合、互敬互爱、孝敬父母之类的套话，然后大家共同举杯。三杯酒饮过，开始“走盅子”。从主陪开始，依次给我敬酒，最后来个酒归一家。

酒过三巡、菜过五味，开始来枚。我年轻气盛、初为人夫、春风得意，所以来者不拒。响枚哑枚、“老虎杠子”“有没有”随便挑，“打通关”“楼上楼”“打胜家”全武行。你来个停红不走、不学不代不替，我不押不等、“走马翻蹄壳”。对方看车轮战不奏效，开始耍赖，这个说敬姐夫一杯，那个喊跟妹夫碰一杯。末了竟有一晚辈，手擎酒杯过顶，不接便长跪不起。

新女婿走头趟亲戚，不仅要被灌酒，走的时候还要被乱新客，就像新婚当天闹洞房捣乱新媳妇一样。因此，热菜还没上完，我就装作去茅房，意欲先逃。我刚探出头要翻墙而过，早有一群后生围了上来。我知道强闯不过，只好悻悻而回。屋里的人个个稳坐，用会意的眼光看着我：“跑啊？防备着你这一招哩！”我无奈地撇撇嘴，乖乖坐下，继续拼酒。

吃罢饭、喝杯茶，又说了一会儿闲话，时间就到下午了，便叫丈母娘收拾篮子，我和媳妇回家。

乱新客分文乱和武乱。文乱是动口不动手，动口也不是乱骂，而是极尽调侃戏谑之事，等同诸葛亮骂王朗，虽不带一个脏字，但足以伤对方自尊，还有就是互相爆黑料、揭伤疤。武乱也非拳脚相加，只是撂骨碌，近似摔跤，凭力气和技巧，看谁把谁撂倒。我自恃身大力不缺，平时也练过几招，又借着酒劲，对他们的挑衅毫不畏惧。有人使绊子，我借力打力，顺势转身一推，对方就倒下了。有人搂后腰，我略一沉肩，一个过肩摔就撂得他四仰八叉。

就这样且战且走，这边刚下去一拨，那边又上来一群。那情景就像落单的狮子遇上了一群鬣狗，让你首尾难顾。眼看胜利在望，要出村子跟媳妇会合，村口的池塘边早埋伏了几个身强力壮的半大孩子，从树后突然蹿出、一哄而上，对我展开围攻。这些人以逸待劳，又有维护本村荣誉的必胜信念，没几个回合我就败下阵来。不等我爬起，他们就拉胳膊拽腿，把我高高抬起扔进塘里。好在冬天的池塘几近干涸，衣服虽没有湿透，但沾了淤泥。他们怪叫着、如凯旋的将士扬长而去。

经过这一番乱，我的一个袄袖子被拽掉，扣子掉完，一只裤腿也烂了，那景象，怎一个惨字了得！

既然有乱新客的规矩，吃多大亏，双方都不能红脸。主家不仅不生气，还觉得不乱不热闹。只有动静闹大，让全村人都知道，这场事才算办得体面。

规矩都是人定的。走头趟亲戚乱新客的规矩从何兴起，没考究的必要。落后也好，陋习也罢，无伤大雅，却给过年添了一些热闹喜庆。故乡民风淳朴，规矩也淳朴得可爱。