端午节与天中节

　　史料记载，公元前278年农历五月初五，楚国大夫、爱国诗人屈原听到秦军攻破楚国都城的消息后，悲愤交加、心如刀割，毅然写下绝笔作《怀沙》，抱石投入汨罗江，以身殉国。沿江百姓纷纷引舟前去打捞，沿水招魂，并将粽子投入江中，以免鱼虾蚕食他的身体。这一习俗绵延至今，已有两千多年。

　　在河南省驻马店市，端午节还有一个别称叫天中节，与驻马店市汝南县和天中山有着密不可分的历史渊源。端午节之所以叫天中节，是因为古人认为，农历五月初五，阳重人中天，故称这一天为天中节。《方舆纪要·卷五十·汝阳县》载：“天中山亦名天台山。高止尺余，上土下石，以在天地之中，故名。自古考日景，测分数，以此为正云”。明代田汝成《西湖游览志余·卷二十·熙朝乐事》记载：“端午为天中节，是因为午日太阳行至中天，达到最高点，午时尤然，故称之为天中节”。《读史方舆纪要》载：“自古考日景，测分数，以此为正”。

　　据《禹贡》记载：“禹分天下为九州，豫为九州之中，汝又为豫州之中，故为天中”，所以汝南至今有一个别称叫天中。《汝南县志》谓：“禹分天下为九州，豫为九州之中，汝南尤在豫州之中，故聚土垒石以标天中，名天中山”。

　　天中山又名天台山，原是一座圆形小山，占地约540平方米，高 3.6米，位于汝南城北两公里处。汝南天中别称的来历还与周公测影有关。古代无钟，白天的时辰只能用日影的变化来计算，汝南旧志记载：“自古测日影，以此为正，故筑土累石以记之”，所以称汝南为天中。

　　至今，汝南南海禅寺西门外还有唐代所建的悟颖塔，每年的夏至午时，其塔下无影，也叫无影塔。天中山的名字自唐以后正式载于史籍，是因唐代大书法家颜真卿亲书“天中山”的碑文而得名。

　　史载，唐德宗建中三年(公元782年)，淮西节度使李希烈叛唐。建中四年(公元783年)朝廷派三朝重臣颜真卿到蔡州（今汝南县）宣慰李希烈部，李希烈许以高官厚禄，让颜真卿和他共反朝廷，颜真卿至死不从，后缢杀颜真卿于北泉寺。现在天中山碑上的大字，就是当时颜真卿在汝南时所写的。

　　淮西平定以后，汝南人为了纪念颜真卿，在汝南城内建了颜鲁公庙，把端午节改成了天中节。天中山由于颜真卿亲书“天中山”碑文而名享天下，成为历代官吏和士大夫拜谒和游览之地。由此可知，驻马店人的天中节是由唐代开始的。

　　宋代大文豪苏轼写过《六幺令·天中节》一诗：“虎符缠臂，佳节又端午。门前艾蒲青翠，天淡纸鸢舞。粽叶香飘十里，对酒携樽俎。龙舟争渡，助威呐喊，凭吊祭江诵君赋。感叹怀王昏聩，悲戚秦吞楚。异客垂涕淫淫，鬓白知几许？朝夕新亭对泣，泪竭陵阳处。汨罗江渚，湘累已逝，惟有万千断肠句。”

　　驻马店人过天中节（端午节）是从农历五月初一就开始了，人们到集市购买糯米、包粽子的粽叶和榨油条糖糕的碱面、明矾。农历初三，人们把糯米和粽叶用清水泡好，一般要泡一天一夜。农历初四，全家人围在一起包粽子，粽子包好后放在一口大锅里蒸煮，蒸煮好的粽子要捞起来放在清水里，以备食用。初四的夜晚，人们开始炸油条、糖糕。

　　端午节一大早，人们就拿着镰刀到野外割艾草，插在大门两边的屋檐下。

　　吃饭前，人们把事先泡好的雄黄酒倒在一个酒杯里，用手蘸着酒涂抹在孩子们的皮肤上，以防苍蝇、蚊子和蜈蚣叮咬。母亲就把事先缝制好的香囊戴在孩子的脖子上，在孩子的手腕上系上五彩绳。然后，一家人围坐在一起大人喝着雄黄酒，孩子吃着粽子、油条、糖糕、鸡蛋、鸭蛋，其乐融融。