水做的新蔡：乡愁里的地理记忆

　　故乡是什么？是那一方山水，是永存心中永不褪色的画卷；是那一缕乡愁，是登楼极目时“虽信美而非吾土”的喟叹。如果说家是一个人的心灵寄托，那么故乡就是一群人的心灵归宿。

　　新蔡是我去过最少的县城，无他，路遥而已。印象中那是一座水做的城。新蔡和水很有缘。夏朝初年，炎帝裔孙、华夏凿井术的发明人伯夷辅佐大禹治水有功被封为吕侯，在此地建立吕国。春秋时期（公元前529年），蔡平侯将国都由上蔡县迁到古吕地，史称新蔡国，新蔡由此得名。

　　山有仙则名、城有水则灵。新蔡境内有洪河和汝河，涧头、河坞、关津、顿岗、练村、龙口这些乡镇的名称都跟水有关，自然村庄叫洼、叫湖、叫塘、叫湾、叫潭的不下百个，如蛟停湖、马蛟湖、代洼、阎洼、冯塘、吴湾、黄潭……《新蔡县志》记载的蔡州古八景中，涧头细雨、龙口新晴、戚桥陈柳、九沟渔唱、官津晚渡等都跟水有关。顺流、逆流，大湖、小河，远观、俯瞰，新蔡的水和与水有关的地名，如一条文化的血脉，传递着一代又一代新蔡人的乡愁。

　　再去新蔡，昔日的“洪水招待所”竟成了生态水城，新风新景让人目不暇接。我们观赏了龙口镇的荷花，我们了解了顿岗乡水晶大米的种植过程，我们见到了练村镇绿色生态的稻花鱼……新蔡之新，在于美丽乡村新风之新，在于河流湖泊新景之新，在于时代变迁新貌之新。地生锦绣、水添风韵，独特的地理位置使楚风徽韵、豫皖风情在这里水乳交融。东湖公园雅致、北湖公园秀美、南湖公园灵动，水水相连、各美其美。春听鸟鸣、夏赏荷花、秋观碧水、冬看冰雪，桨声柳影、藕花深处、秋水长天、碧波如镜。乡愁踏波而来，泛舟而去，只留下绝句一样的涟漪。

　　古人比喻一个人完美、谦逊，用“上善若水”，说一个人大度用“海纳百川”，可见水与文化早已相伴相生，如影随形。新蔡的地名文化在子路问津处栖息，在古街古巷中游走，在大吕书院朗朗的读书声中飞扬，在仁义巷千古佳话里吟唱，在洪汝河奔流不息的河水流淌。

　　地名不是简单的一个名字，它记录着山川地理，反映着历史变迁，更承载着这片土地的春夏秋冬、民俗风情，也串起新蔡的历史记忆。读懂了地名便读懂了新蔡。岁月更迭，有的地名是乳名，在一声声呼唤中延续下来；有的地名是曾用名，在历史的长河里渐渐湮没。梳理老地名其实就是梳理一座城市的历史，里面沉淀着记忆里的故园旧影。随之而来的，就是我们念念不忘的乡愁。与乡愁最直接的关联，则是我们出生和生活过的地方——来自哪个城市，门前是哪条街巷，老家是哪个村庄，村头是大柳树还是小荷塘……因为地名，思念变得更加具体，乡愁才有枝可依。

　　岁月无痕、水面留波。无数的历史和传说从新蔡县的古城老巷中走进走出，一个个带水的地名有了传承的支撑，唤醒了人们对往事的记忆，也让这座水城的前世今生定格在岁月的相机里。