出发吧，向着火星！——我国首次火星探测正式启航

7月23日，我国首次火星探测任务“天问一号”探测器成功在文昌航天发射场升空，正式开启了中国人自主探测火星之旅。

南海之滨，椰风习习，涛声阵阵，高温天气如同中国人探索太空的心情一般火热。我们为什么要探测火星？在去往火星的征途上要历经哪些考验？面对前所未有的任务挑战，中国航天人依靠什么力量创造出新的成绩？跨越2300多年的“向天之问”，如今终于迈出关键一步。

探索新高度——“天问”正式启航

2300多年前，爱国诗人屈原仰望星空，以《天问》提出177个问题，阐发对宇宙万物的理性哲思。

2300多年后，我国首次火星探测任务被命名为“天问一号”，根植于中华民族传统文化，体现着跨越两千多年的不懈求索。

茫茫宇宙，火星是离太阳第四近的行星，大小处在地球和月球之间，是太阳系中与地球最为相似的行星，是一颗承载人类最多梦想的星球。

这一纵贯千年的“天问”，既是真理之问、信念之问，更是人类之问。

首次火星探测任务新闻发言人、国家航天局探月与航天工程中心副主任刘彤杰表示，探测和研究火星的出发点是为了提高人类对宇宙的科学认知，拓展和延伸人类活动空间，从而推动人类文明可持续发展。

“通过探测火星可获得丰富的第一手科学数据，对研究太阳系起源及演化、生命起源及演化等重大科学问题具有重要意义。”刘彤杰说。

回望我国火星探测的历史，早在“嫦娥一号”任务取得圆满成功之后，业内专家即开始谋划我国深空探测后续发展。

2010年8月，8位院士联名向国家建议，开展月球以远深空探测的综合论证。国家有关部门立即组织专家组开展了发展规划和实施方案论证，多位院士、专家团队积极参与论证工作，对实施方案进行了三轮迭代和深化，最终于2016年1月正式立项实施。

我国首次火星探测任务起步虽晚，但起点高、跨越大，从立项伊始就瞄准当前世界先进水平确定任务目标，明确提出在国际上首次通过一次发射，完成“环绕、着陆、巡视探测”三大任务。

中国航天科技集团五院深空探测领域专家介绍，由该院抓总研制的火星探测器，包括环绕器和着陆巡视器，其中着陆巡视器又由进入舱和火星车组成，进入舱计划完成火星进入、下降和着陆任务，火星车配置了多种科学载荷，在着陆区开展巡视探测。

从地球到火星最遥远的距离大约4亿公里，这么远距离的通信对于火星探测器研制团队而言可谓难上加难。

经过4年多艰苦攻关，研制团队按节点顺利完成了探测器的模样研制、初样研制、正样研制、大系统对接试验等工作，为探测器飞越深空、到达火星提供了坚强支撑。

首次火星探测任务工程副总指挥、国家航天局探月与航天工程中心主任刘继忠表示，通过首次火星探测任务的实施，我国将验证火星制动捕获、进入/下降/着陆、长期自主管理、远距离测控通信、火星表面巡视等关键技术，为建立独立自主的深空探测基础工程体系夯实基础，推动我国深空探测活动可持续发展。

“火星探测将是中国行星探测的第一步，是深空探测领域从月球到行星的发展历程中承前启后的关键环节，也是未来迈向更远深空的必由之路。”中国航天科技集团五院“天问一号”探测器总设计师孙泽洲说。

飞出新速度——“胖五”再出征

一个时代有一个时代的主题，一代人有一代人的使命。“天问一号”任务是我国独立实施的首次行星探测任务，开启了属于中国人自己的行星探测时代。

从2007年首次探访月球起，我国深空探测已走过13年时光，但一直没有对太阳系内的其他行星开展过探测，主要原因就是受到火箭运载能力的限制。

“此次发射火星探测器，是长征五号火箭第一次达到并超过第二宇宙速度，飞出了我国运载火箭的最快速度。”中国航天科技集团一院长征五号火箭总设计师李东说。

此前，长征五号遥三火箭和长征五号B遥一火箭连续发射成功，标志着长征五号火箭已经攻克关键技术瓶颈，火箭各系统的正确性、协调性得到了充分验证，火箭可靠性水平进一步提升。

从人造卫星、载人航天、探月工程，到摆脱地球引力，走向更远的深空，此次发射无疑是中国航天史上的一个重要里程碑。

“在航天领域，我们经常讲，一次成功不等于次次成功，成功不等于成熟。”在王珏眼中，承载着使命和光荣的“胖五”火箭，就像他的兄弟一般亲切和熟悉。各方都对“胖五”寄予厚望，“胖五”正式上岗，也意味着更多新的挑战。

“今天，我们可以骄傲地说，中国的‘大火箭’时代已经来临，中国航天将开启新的篇章。”中国航天科技集团一院院长王小军说。

贡献新力度——航天永不止步

首次火星探测任务工程总指挥、国家航天局局长张克俭表示，在整个火星探测过程中，会遇到很多困难与问题，甚至茶不思饭不想，非常痛苦。如果没有坚韧不拔的精神，很难完成挑战。

这期间，一批又一批航天“追梦人”默默坚守、无私付出，他们的力量支撑着大国重器奋勇向前。

作为长征五号火箭的第一总指挥，中国航天科技集团一院党委书记李明华是长征五号火箭走出困境的“引路人”。2019年5月，长征五号火箭归零工作遇到瓶颈，陷入巨大被动。此时，李明华临危受命成为型号第一总指挥，上任后的当务之急是为火箭出现的问题找到出路。在讨论改进方案的会议上，与会专家意见出现分歧，他力排众议：“这个方案是我定的，出现任何结果，特别是不利结果我负责！”长征五号最终涅槃重生。

面对任务起点高、关键技术多、验证任务重、研制周期紧等难关，火星探测器研制团队艰辛鏖战1600多个日夜。

“越是难走的路越要走一走。”面对异常艰辛的攻坚之路，火星探测器总设计师孙泽洲带领研制团队顶住压力，攻克了一系列关键技术，完成了各项大型研制试验。在发射场阶段，他们又克服疫情影响，舍小家为国家，数月奋战在发射场，很多队员来不及照顾自己年迈的父母和年幼的晚辈，一心扑在了火星探测的工作上。

奔涌、向上，揽海巡天，探月访火。一批又一批航天人用成果践行誓言，用行动激扬梦想。

按照计划，长征五号遥五火箭也将在2020年实施发射，将“嫦娥五号”探测器送入地月转移轨道，完成我国首次月球采样返回任务。2021年一季度，长征五号B火箭将再次出征，执行空间站核心舱的发射任务。

（据新华社）