一次盛情“敬菜”的尴尬

在豫南淮河岸边的老家有一个习惯，家里来了客人，不光敬酒，还要敬菜添饭，而后面这个待客的礼数主要是针对女客人。因为女人整天忙前忙后地操持家务，家里来了客人，好菜好酒端上桌一般都是男人吃，女人则在厨房里吃一点残汤剩菜，再者女人比较好面子，在席桌上相对谦让客套些，所以女人如果到哪家走亲戚，若这家主人大方体贴的话，一定是要盛情地给她们敬菜添饭的。

那年秋，我新婚没多久，媳妇那边的娘家人来认亲，第一趟登门的贵客招待怎能不隆重。

上世纪90年代中期，哪位腰里挂着一个BB机就算是一个相当有身份的人了，哪还有什么手机之类的通讯联络工具?一些殷实的家庭顶多安装一部固定电话。而当时对于我这个“住着泥巴墙破瓦房，在乡（指乡政府）是个编外（临时工）郎”自卑心特重的人来说，固定电话、BB机这些做梦都不敢想。

贵客在提前没有任何音信的情况下突然造访，让父母又惊又喜又愁，热情地招呼客人在堂屋坐下后，父母开始犯愁，当地集市不逢集，上哪筹菜呢？母亲忙开了，先到西院的舅爷家，看看昨天逢集他们家里是不是买的有什么好菜，结果只借了一大碗切成面条状的干千张，还有半碗炕好的小鱼；又一刻不敢耽搁地到一个吴姓邻居家看是不是有什么能“捞摸”的，结果也是两手空空。在厨房里，母亲小声问，大背集的，这可咋办？父亲说，这门亲戚是头一次踩咱家的门槛儿，今晌午要端不出一桌像样的菜，说出去了人家还不撅（方言：骂）人？算了吧，我骑车子到罗山买吧，开饭晚一点也得搞得像模像样。说完，到堂屋与客人招呼几句，推着扎在堂屋门南边的自行车跑出去，腿往车子上一跷飞也似的上路了。

罗山县城离老家的直线距离有近30里的路程，那时河上无桥，必须得经过附近的埠口乘船到对岸然后方能到达。

家里，媳妇和母亲也忙起来，准备杀只鸡。只见她们拿着一个长竹耙子撵了好一阵儿也没按住一只公鸡，还惊得一群母鸡“咯咯”乱报警。无奈之下，窝里一只正在下蛋的老母鸡被母亲蹑手蹑脚地捉住推上了“断头台”。

临近中午，父亲蹬着车子带着大包小兜的食材赶了回来，细密的汗珠不断地从他的额头上沁出。“赶快帮忙弄！”他向已经赶来帮厨陪客的婶子和小叔吩咐着。择菜的、清洗的、剁肉的、烧锅的、掌勺的……众人动手，忙活了将近两个小时，十几道丰盛的菜肴终于端上了餐桌。

媳妇、母亲、婶子都上了桌，主要是客人中不但有岳母，还有媳妇的大娘、堂嫂、姊妹等，女主人上桌作陪也是情理之中。席间，母亲一次次站起身用勺子把鸡、肉、鱼等自认为上好的荤菜往客人面前的碗里放，有时让得像打架一样。我不止一次地提醒:“妈，别老是硬给人家让，也不知道人家喜不喜欢吃。”

“人家怕拐（方言：害羞），不敢老用筷子叨（方言：夹），回去了要是吃不饱呢也落个走亲戚了？”母亲这样回我。

在母亲又一次趁媳妇的堂嫂子不注意，把一勺鸡肉倒入她碗中之后，媳妇的堂嫂子当场把碗放下:“不吃了！”

“妈，不叫你乱让了，你也是。”

妈的脸一阵红一阵青，像是做错了什么似的，一时有些不知所措。