童年割草记忆

□赵宏制

我的家乡在豫南平原的一个小村庄。土地分包到农户后，由于耕种的需要，家家户户喂养牛、马、骡等牲口。时间追溯到上世纪八十年代后期，每年暑假，给牲口割草是我们这一代人的深刻记忆。

一个蛇皮口袋，一把小铲或镰刀，是我们的割草装备。小铲的把儿是T型的，铲把儿的顶端安着一个垂直手把柄；适度弯曲的镰把上，钉着没有箍口的镰片。磨镰不误工。出发前，我们会将小铲或镰刀磨得锋利。同一街巷年龄相仿的我们，四五个小伙伴常常结伴同行。只要天不下雨，我们每天都会往家背回两袋青草。牲口吃不完，就晒成干草储存起来。

我们割草的地方，有时在沟坡路沿，有时在庄稼地里。并不是所有的草能喂牲口，我们主要拣野苋菜、圪巴秧、牛筋草等牲口爱吃的草割。有些地里的草长得再多再茂盛，也是不能碰的，比如棉花和绿豆地里的草，这些地块因防治病虫害会喷洒农药。弄不好把牲口给药坏了，那可就摊上大事了。那个年代，牲口可是农户最值钱的宝贝呀。

我们最爱去的割草地方是小洪河。从村东头向北走四五里路，就到小洪河了。很多时候河水并不多，清澈的河水缓缓地向东流去。河坡有两个平台，挨河道的是一平台，绿草如茵，朵朵白的、红的、黄的小野花点缀其间。二平台栽种着梨树，果子挂满枝头。最上边是河堤，长着挺拔的大杨树。

护堤人是不让我们在堤坝上和梨树下割草的，我们只能到最下面的平台上。天太热了，我们“扑通、扑通”跳进河里，洗个痛快澡。泡在河水里真舒服啊，要不是还得割草真的不想出来。

割草比赛开始了。瞅准一片好草，蹲下身子，右手握着镰把，从右脚上方开镰，舞动手臂，镰刀由上到下形成一个个优美的弧线，一镰紧接一镰地向左推进着，伴随着“沙沙沙”的响声，脚踝深的鲜嫩肥草，齐刷刷地应声倒下，有序地会集到两脚间。烈日当空，暑气蒸腾，豆大的汗珠从我们的脸上滚落下来，摔得粉碎。

梨树上的香梨成了我们心中的牵挂。趁护堤人不在，偷偷溜到梨树下，捡起地上被风刮掉的梨，在衣服上简单一擦，就大口地连皮一起嚼食起来。在那个物资匮乏的年代，那脆甜的味道是那样令人难忘，至今想起心里还是甜滋滋的。

傍晚时分，我们几个小伙伴背着或扛着装得鼓囊囊的草袋，踏着夕阳的余晖，迎着田间凉爽的晚风，向炊烟袅袅升起的家走去。

30多年的时光，犹如这小洪河的流水，悄无声息地一去不复返了。伴随着改革开放的前进步伐，农村繁重的体力劳动被机械化所替代，牛马等牲口渐渐淡出了人们的视线。想当年，被我们视为香饽饽的草儿，现如今任它在沟边地头，长得再茂盛再鲜嫩也无人问津。新时代的中小学生热了开空调，渴了喝牛奶，苹果香梨等瓜果不断；做作业、看电视，快乐幸福地享受着他们的暑假生活。