古城！古桥！

□全媒体首席记者高琳琳文/图

汝南，西周时属于沈国封地，春秋战国时，先后归蔡国和楚国管辖。公元前221年，秦统一六国并推行郡县制，汝南一带又短暂地归属颍川郡。汉高祖四年置汝南郡，这是“汝南”作为地理专属名词首次出现，其辖颍水、淮河之间的37县，属豫州刺史监察范围，因为大部分辖地都在“汝河之南”而得名。

在当今的汝南县城有一座建筑不得不说，那就是位于县城北关的北汝河石桥（明代），又名宏济桥、博爱桥，明嘉靖年间修建。

汝南县城拱北门旁边是护城河，古桥便居其上。宏济桥始修于明代，历经岁月的风雨，桥上车辙深深，青石铺条有新有旧，破损残旧的护栏雕刻，依然透出当年的精美。如今，随着西侧新桥的开通，宏济桥作为文物已不让大车通行，桥上更多的是纳凉和钓鱼的人。然而就在这来去悠然的人们的脚下，几块带字的铺路石碑上却记载着一个曾经叱咤河南的汝南名人和家族的故事，默默见证着历史的风云变幻。

铺路青石碑位于桥的南侧，已断成两截，一横一竖挨着平铺。碑的上半截不知是因为车辆碾轧还是人为破坏，也成了两半，但碑上的大字依然清晰。“巡缉总司令杰臣赵大人军政之碑”13个字全用隶体，遒劲古朴，疏朗俊雅。碑上有楷体小字数行，但因损毁严重，大多模糊不清。碑边花纹清晰，雕饰精美，可以想见当初制碑者的匠心。

桥的两侧有栏板，刻有狮子、桃、猴、石榴、鹿、麒麟和武松打虎等图案，工艺精美，栩栩如生。两侧各设栏杆望柱30根，柱距2米，柱高1.3米，柱顶雕刻有狮、桃图案，雕刻精湛，形象生动，具有浓郁的地方特点和很高的艺术价值。

狮子臀下雕须弥座，座之下坎凹处饰勾连纹，两侧饰如意纹。柱与柱之间掏榫衔接，柱间镶栏板，上雕蘑菇、水击浪花等图案。全桥为青石条横联垒砌，每块长2米，宽0.5米，厚0.2米。主拱条石高1.5米，宽0.4米，厚0.3米，采取竖立砌法。每孔横联22排，每排9块，白灰浆砌，缝隙严密。主柱两侧各设小拱，石砌桥台，护岸壁立，墩基设分水破冰尖。1986年11月21日被河南省人民政府公布为重点文物保护单位。

提起汝南宏济桥，这里面还有一个有趣的传说：很久以前，汝河水面宽阔，流水湍急，河上没有桥，人们经过此处只得蹚水而过，老百姓常常为过河而发愁。过去也曾在这里多次修桥，可因为河底流沙多，都没有修成。官府就贴出告示，招聘能工巧匠修桥。告示贴了两年多，竟没有一人敢揭。鲁班祖师听说了这件事，就装扮成一个青年石匠揭了告示。他和工匠们一块儿制服流沙，建成了一座石桥。大桥竣工时，桥上人来人往，车水马龙，甚是热闹。凡是过往的行人，无不称赞桥修得坚固美观。

张果老得到消息后，有心考验鲁班，于是倒骑着毛驴来到汝南北关，想检验一下桥的质量。他赶着毛驴往桥上走。刚一上桥，就听有人大喊桥歪了。那桥果然晃晃荡荡，向东倾斜。说时迟、那时快，鲁班一个纵身跳到桥下，用肩膀扛住桥身，并顺手从一个卖豆腐的担子上抓起一块豆腐垫在桥下，桥才算稳住。

鲁班看了看桥，哪里都好好的，只是东面的桥面比西边低一些。鲁班祖师十分羞愧，他为了记住这个教训，保证今后施工中一毫不差，就挖掉了自己的一只眼睛。据说，从那以后，凡是泥瓦匠、石匠、木匠都是用一只眼看线直不直。至今在桥的东面在鲁班祖师垫豆腐的地方还有一块白石头，上面留有鲁班的五个手指头印呢。

走在这座历经沧桑留着深深两道车辙的大桥上，抚摸着500多年前古人留下的精美石刻，感受着古人精湛的造桥工艺和5000年的中华文化精髓，记者对古人的智慧感叹不已。500多年前的古桥历经风雨沧桑，如今依旧昂然屹立在汝河之上。