王勿桥醋 古法制作香飘四方

□全媒体记者 李玉荣 文/图

走进王勿桥村，家家户户传承着古法做醋的传统。2000多年来，勤劳纯朴的王勿桥人，古法制醋香飘四方。

入伏后，正阳县王勿桥醋业合作社的晒醋场里醋香四溢，工人们正抓紧时间酿制醋原料,进行入缸，测温、验质封缸。这些封缸的醋由56家社员组成。制醋技师们精心制作，传承古法工艺，要在头伏完成选料、制曲、配料后封缸，140天自然发酵后启坛取醋、入窖，封藏3至5年后投入市场。

王勿桥乡王勿桥村做醋的历史还有一段传说。相传，东汉初年叛贼王莽追杀刘秀，刘秀逃至望雾桥（今王勿桥）时，已是人困马乏，饥渴难奈，难以行路，危在旦夕。突然，发现路边有一口水井，便取水解渴，喝罢精神大振，连叹：“好甜的井水，用此井水必能酿好酒好醋也！”于是，当地百姓就纷纷用刘秀饮过的井水酿醋。从此，便开始了王勿桥醋酿造业。

又传，刘秀称帝后，王勿桥百姓为表达对当朝皇帝的尊重，曾把王勿桥醋作为贡品奉上，得到刘秀的赞誉。自那时起，王勿桥百姓就更加用心酿醋，为后人留下了宝贵的文化遗产。

到了北宋年间，酿醋技艺日臻提高，产品品质、风味初具特色。在当时，王勿桥醋就已进入商贸繁荣的京城汴梁（今河南开封）交易。据传，著名的北宋宫廷画家张择端在其绘就的中华艺术精品《清明上河图》开卷篇中的画面：晨曦初露，郊外河边道上一支负重的驴队缓缓走来，行进在城道上……其意境就取材于当时王勿桥人赴京城交易王勿桥醋的情景。

至明、清时代，特别是在“康乾盛世”期间，王勿桥醋的生产和发展达到了历史的鼎盛时期。在这一时期，王勿桥醋民间酿造作坊不断增加，酿造技艺趋于成熟，产品品质、风味、功能尤显独特，名气越来越大。

据康熙年间《正阳县志》记载：“王勿桥用井水酿醋，超山、陕出品，并能疗多病伤……”那时，王勿桥醋已不仅作为调味品在民间食用，而且作为一种珍贵的礼品被一些达官贵人、豪商富贾、文人墨客相互馈赠，将其视为尊贵的象征。据传，有一年乾隆皇帝到河南封禅嵩山时，汝宁（今河南驻马店）府尹因把被誉为民间“珍奇”的王勿桥醋供奉皇上，得到赏赐，加顶戴一级。从此，王勿桥醋声誉大振，风靡中原。