蒜面条

家乡的盛夏时节，家家户户的午饭几乎都是蒜面条。每到饭点，男女老少一手端着盆子一样的土碗，一手拿着毛了边的蒲扇，不约而同地聚在树荫下，边吃饭边聊天，把酷热的日子咀嚼成清爽的悠闲。

做蒜面条的第一步是和面，将面粉倒入瓦盆内，掺少量清水和成面块。面块在瓦盆内醒上半个小时，拿到案板上反复按压揉搓，揉出麦子的筋道。先用小擀杖把面块擀成圆片，然后撒上面粉卷在大擀杖上滚动擀薄，直到面皮的直径差不多和擀杖一样长了，将面皮折叠起来，切成跟筷子一样宽的面条。

由于面块硬，擀面条是一项很费力气的体力活儿，通常由年轻女人完成。俯下身子擀面皮时，脚步要站稳，腰要弓紧，胳膊要用力，双手要灵活配合，一块面擀下来汗如雨下。吃蒜面条，吃的就是体力和工夫。

擀好面条后，乡亲们还会到菜园里掐一筐大苋菜或割一把韭菜，在井水里淘洗干净。然后从挂在屋檐下的蒜辫子上剪一颗大蒜，剥掉外皮，放在石臼里捣碎。勤快的人家，屋门口都会栽种一片十香菜，摘几片十香菜和蒜瓣捣在一起，味道会更独特。在捣碎的蒜泥里放入细盐、陈醋和香油，用水调和以备调味。

蒜面条自然少不了臊子。瓜果飘香的季节，谁家屋前门后种的蔬菜都取之不尽用之不竭：韭菜如诗，荆芥似文；茄子如青玉，黄瓜似如意；垂挂在屋棚下的葫芦和南瓜一天天深入人间烟火，以一颗颗晶莹欲滴的露珠折射着生活的风姿。随手摘一把豆角、两个茄子、几个红番茄或是一个嫩南瓜，切碎后用红辣椒在热油里一炒，红绿搭配，色味俱美，很能勾人食欲。臊子中的上品为槐花漂鸡蛋。抓一把干槐花用热水浸泡，淘洗干净后打入鸡蛋，佐以食盐和碎粉条，用筷子搅均匀后倒入沸水中轻漂一两分钟，用笊篱捞到饭盆里，淋上香油即可。吃起来是柔软可口，槐花浓郁的香气直入肺腑。

炒好臊子后，大火将水烧开，在水沸腾时将面条下进锅里，用筷子扒拉开。文火将面条煮熟后，把青菜倒入锅内，轻焯一下后，同面条一起捞人水盆内。捞出的面条一定要在凉水里过一过，冲掉上面的黏汤，这样吃起来更爽口。将过了凉水的面条和青菜捞入碗内，浇几勺蒜汁，放适量臊子搅拌，一碗蒜面条就做好了。

蒜面条跟北方的捞面条、炸酱面的不同之处就在于，蒜面条里放有青菜，臊子是素的，而且必放蒜汁。大蒜有很好的药用价值，《本草纲目》中记载：“其气熏烈，能通五脏，达诸窍，去寒湿，辟邪恶，消痈肿，化症积肉食。”面条是凉的，肚子不好的人不易消化，但加入蒜汁后，大蒜能杀菌消炎，促进肠胃蠕动，阴阳互补，达到了平衡。蒜香和十香菜的清香混合在一起，使人胃口大开。饭量大的汉子往往不待浇上臊子，一碗面条已经吞入肚中。

乡亲们吃蒜面条都用土碗，作为北方人，他们个个剽悍粗犷，吃起饭来也特别豪放。郁达夫曾比较过南国与北国的不同：“正像是黄酒之与白干，稀饭之与馍馍，鲈鱼之与大蟹，黄犬之与骆驼。”南方人见到乡亲们的吃相一定会惊讶的，但一碗蒜面条下肚后，相信他们一辈子都不会忘记西平的蒜面条。