画 匠

　　◇王太广

　　奶奶会剪纸，她剪出的《凤凰双展翅》《富贵吉祥》《龙凤吉祥》活灵活现，幼小的李新国受到了艺术启蒙，竟学会了画画。

　　夜里，小小的煤油灯下，小新国凑着昏暗的灯光趴在地上画画。火柴盒、香烟盒、年画、人民币上的图案都是他画画的参照物。当他在板店街上看完露天电影《平原游击队》《地道战》之后，凭着记忆在村口的土路上用小刀刻下了一幅幅李向阳、高传宝打日本鬼子的图画。在板店完小当校长的石献堂得知是没钱上学的李新国所画，他当即决定免费收下12岁的李新国。李新国入学后刻苦学习，并利用自己的特长帮助老师办黑板报，成了校园里出名的小画家。

　　“文化大革命”开始后，当李新国看见樊延中老师在板店街上用油彩画一幅《毛泽东去安源》的巨幅画像时，发现在小纸画上与油画布上的画方格相同，一问才知道是“九宫格”，也叫“相似形”，这对李新国的启发很大。他很想画，却没有颜料。一次偶然的机会，他在大队代销部发现了一盒六色的水彩颜料，他没钱买。之后，他便拾了两个月的破烂攒够三角五分钱把它买回来。李新国发现红色与白色可以配出浅粉，黄色与蓝色可以配出绿色……他用色彩的霞光抹去了苦难的生活，从墙上到纸上，处处都有他的涂鸦。

　　李新国在汝南县六中上学时，因为家里穷，他连五分钱一碗的菜汤也买不起，整天吃咸菜、啃干馍、喝白开水，瘦得大风要刮跑。那年寒假，他在县城校场街看到有人写彩色的鸟字卖得很快。他仔细观察看出了门道，回家就用两指宽的柳树片子在锅里蒸蒸，用斧头砸得像毛刷一样，蘸上红黄蓝三种广告色写鸟字、画鸟画，还真有那个味儿。在玉皇庙集上，李新国笔下生花、出神入化，一片叫好。每幅字画能卖出几角钱，当天就挣了好几元钱。之后，他分别去赶金铺集、留盆集均有收获。一个寒假就挣了48元钱，这是他用自己手中的画笔捞到的第一桶金。

　　李新国虽然正上高中，但在县城以北已小有名气。经常有人利用星期天、节假日请他画中堂画，在穿衣镜、高低柜、大立柜、茶几上画山水、画花鸟草虫。这些画虽然不属于什么流派，但是颇受农民喜爱。李新国心里明白，自己虽然爱好绘画，毕竟没有受过专业培训，要想在绘画领域有所建树，必须从头学起。他为了充电经常顶风冒雪，到汝南师范学校拜师周绍文老师，在美术班当旁听生，学习立体透视、素描等技法。他给同学们速写、画像。他利用假期，用碳粉先后为自己的奶奶和板店街上100多位老人画肖像，为这些照不起相的家庭留下了宝贵的财富，有的人物肖像后来还被广东美院、西安美院和中国美术馆收藏。

　　李新国高中毕业后，回乡参加集体生产劳动。不久，被板店公社干部刘明堂发现了，让他在马肠河治理工程指挥部当宣传员。李新国用钢板刻印简报，用碳铅为78位先进模范人物画肖像。在板店街上张贴的“光荣榜”里全部是李新国的作品。公社文教组的领导发现这位农民画匠后，让他担任民办教师。李新国边教课边创作，他画的《上河工》《好闺女》相继参加了当时驻马店地区和汝南县举办的美术作品展览。1975年，李新国那幅《大队鸭场》与汝南县王桥公社农民画一起进京参加了全国首届农民画展。从此，李新国如展开了翅膀的小鸟飞入广阔天地。1980年，李新国的工笔画《芝麻花香》入选全国第二届青年美术作品展。1983年，汝南县为修复后龙亭，专门把在板店公社文化站工作的李新国抽出来，负责龙头、龙身、龙尾的设计、绘画和有关古建筑的彩绘工作。之后，他又成了汝南县工人俱乐部的一名美工。县城的电影海报、俱乐部宣传画、县里举办美术作品展览中经常能看到李新国的绘画作品和大量接地气的农村生活新作。其中，水墨画《游到海》中的鸭子被他画活了，成为1984年全国农民画展中的获奖作品，并刊登在《农民日报》上；他的仿汉画《放鸭图》把满河的鸭子变形为头颈分开，看似无脖更显曲颈，受到众多专家、评委的一致好评。李新国并没有陶醉这些成就，1986年，他到西安美术学院中国画大专班苦读3年；1989年，他成为全班唯一在校举办过个人画展的优秀学生。

　　艺术的更高境界在于创新。从1994年开始，十年间他夜以继日地观察牡丹、研究牡丹、描绘牡丹，创作了一幅大型百米长卷工笔重彩《牡丹颂》，在全国美术界引起轰动，中央电视台、中国教育电视台分别进行了专题报道。2000年，李新国应奥地利奥中友协邀请赴欧洲进行艺术交流；2002年李新国在澳门、泰国举办个人画展时，受到全国政协领导和泰国副总理的亲切接见；2004年12月，李新国应邀到国务院办公厅会议室创作了巨幅写意牡丹《神州春色》。从那以后，李新国相继在河南省博物院以及北京、洛阳、西安、武汉、宜昌等地举办过个人牡丹画展。2018年金秋，李新国在家乡汝南县板店乡农民文化艺术馆举办的“不忘初心、留住乡愁、感恩乡亲”个人画展中，他创作的《盼儿归》《想孩儿》《孤单老人》和古代24孝图以及百米长卷《牡丹颂》等作品引起了强烈反响。当央视记者采访李新国时，他面对镜头憨厚地说：“我就是个农民画匠，农村是我艺术创作的源泉……”