美俄航天专家点赞嫦娥四号

新华社电 （记者 栾海） 中国嫦娥四号探测器3日成功在月球背面软着陆。对此，美国和俄罗斯专家纷纷表示祝贺并盛赞这一壮举。

美国航天局局长吉姆·布里登斯廷当天在社交媒体推特上发文说：“祝贺中国嫦娥四号团队实现在月球背面的成功着陆，这是人类的第一次，也是令人印象深刻的成就。”

“祝贺！”在新华社海外社交媒体账号发布的相关新闻下，美国太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克第一时间对嫦娥四号成功落月表示祝贺。

俄罗斯齐奥尔科夫斯基航天研究院院士亚历山大·热列兹尼亚科夫对新华社记者说，嫦娥四号成功落月是中国取得的一项重大航天探索成就，确保探测器在月球背面着陆的技术非常复杂，此前任何国家都未能使其探测器在月球背面软着陆，“中国这一成功产生了巨大的心理轰动效应”。

热列兹尼亚科夫表示，嫦娥四号此次探月的另外两个重要步骤是让月球车驶上月面，以及确保嫦娥四号、月球车与中继卫星和地面实现通信联络。顺利完成这两大步骤将再次验证中国航天探索技术的成熟性及其解决重大太空开发问题的能力。

俄罗斯国立“斯滕伯格”天文研究所高级研究员弗拉基米尔·苏尔金说，嫦娥四号即将开始精彩的月面考察，国际研究人员非常希望了解嫦娥四号传回的探测数据，“中方从月球背面获取的任何实地探测数据都是非常重要的成就”。

俄罗斯科学院航天研究所主任研究员纳坦·艾斯蒙德告诉记者，嫦娥四号将考察月球背面的地质状况，国际研究人员希望通过中方这一考察，探究能否在月球背面的土壤中找到水冰或液态水。

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NASA公布“天涯海角”首批照片

状似“雪人”

   美国宇航局(NASA)“新视野”号探测器日前飞越一个昵称为“天涯海角”(Ultima Thule)的太阳系边缘天体。1月2日，科学家们公布了首批由其传回的图像，显示这个天体形状如同一个“雪人”。

“天涯海角”位于太阳系边缘，距离地球65亿公里。“新视野”号在踏入元旦后不久，飞掠这颗天体，创下探索历来最远星体的纪录。约10小时后，“新视野”号发出的讯号终于传回地球，显示它状况良好，将继续向太空深处探索。

“新视野”号发出的一系列讯号，在掠过距离地球64亿公里的“天涯海角”约10小时后，于美东时间前日早上10时30分，才传回马里兰州约翰霍普金斯大学应用物理实验室。

“天涯海角”宽约30公里，“新视野”号探测器在其表面3500公里的高度掠过。在飞掠期间，探测器捕获了数GB的照片和数据，在未来数月内，它将把数据逐步回传。

任务执行总监鲍曼表示，“新视野”号状况非常良好，“我们有一艘健全的宇宙飞船，刚完成最远的飞掠行动”。她指出，“新视野”号收集的部分影像和数据，已经传回实验室，让科学家能首度近距离观察这古老行星的组成物质。

“天涯海角”位于柯伊伯带(Kuiper belt)。柯伊伯带是一串由冰冻物质组成的盘状区域，它环绕太阳运行的距离比第八大行星海王星要远20多亿公里，也比“新视野”号在2015年造访的矮行星冥王星还要远出15亿公里。

据估计，像“天涯海角”这样的柯伊伯带成员有成千上万个，它们长期处于严寒状态，因此为46亿年前太阳系如何形成提供了线索。