故乡的桑树

 张君民

在老家，几乎家家户户都种有桑树，但桑树大多栽在房屋后面或左右，绝对不能栽在房屋前面，因为有“前不栽桑，后不栽柳”的说法。

桑树给我最深的记忆有两件事，一是摘桑叶养蚕，二是摘桑葚。

养蚕可以说是我童年最快乐的一件事。我也不知道从哪弄来的蚕卵，小心地放在一个纸盒子里。一个不经意的早上，你会发现一个个小蚕苗破壳而出，小小的、白白的，不停地扭动着身子。这时候，我就急急忙忙地爬上桑树，采来最嫩的桑叶放在纸盒里，然后，紧张而兴奋地屏住呼吸，仔细地观察小蚕吃桑叶。小蚕吃桑叶会发出细微的响声，开始若有若无，但随着食量的不断增加，小蚕一天一个样地长大，它们发出的声音也逐渐增大，好像窗外的春雨沙沙作响。

直到有一天，小蚕不再进食了，它吐出洁白细长的丝线，一圈一圈地把自己变成一个个洁白的蚕茧。再后来，蚕茧变成一只只飞蛾，破茧而出，又产下一粒粒小小的蚕卵，给蚕的生命画上一个圆。

我离开家乡多年后，有一次回老家，忽然被告知我们西平县吕店乡改名嫘祖镇了，这才知道种桑养蚕之法源于黄帝的妻子嫘祖，而嫘祖就出生在离我家不足三里地的村子。相传，黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖，嫘祖为黄帝正妃，生两子。她发明了养蚕，史称“嫘祖始蚕”，被后人奉为“先蚕”圣母。她首倡婚嫁，母仪天下，福祉万民，和炎黄二帝开辟鸿茫，告别蛮荒，功高日月，德被华夏，与炎帝、黄帝一起同为人文始祖。现在镇里重修了嫘祖墓，建起了嫘祖庙，还真有不少人前去拜谒。

我想，童年的养蚕乐趣，与嫘祖还真有点渊源呢！

桑葚，这可是童年最常见的美味。桑葚还发青的时候，苦涩不能吃，于是就天天盼着它长红，略有变色，就迫不及待地摘下来吃，虽有甜味，但酸得掉牙。等它红得发紫的时候，这才算熟透了，酸甜可口！孩子们争抢在树上树下，吃得不亦乐乎，哪管满脸的红紫，像川剧里的变脸，更像豫剧里的包拯。

但这东西火气大，不能多吃，很多孩子吃多了流鼻血，那血色和桑葚的汁液一样。