清末的体育课：学生要参加兵操训练

晚清时期，北京通州潞河中学的学生照（资料图片）。

现在我们的学校，无论大中小学，体育课基本上不受重视，因为这种课跟升学没有关系。但是，在清末国家开始办新学堂的时候，体育课却相当受欢迎，体育老师也相当难找，有的学校甚至花大价钱从外国(主要是日本)请。一个新学堂，如果能开设体育课，周围的学堂都羡慕得不得了，尤其是官办学堂，往往是非开这课不可。

只有兵操的体育课

其实当年的所谓体育课，满打满算无非就是兵操，从国外进口一些西式军装，大沿军帽、皮鞋、笔挺而且带线的制服，看起来跟朝廷的新建陆军服装相似。学生装扮起来，把还留在脑后的辫子，塞进帽子里，高高地拱起一座山，看上去还是蛮精神的。上课就是排队、立正稍息、向左转、向右转、齐步走。老师还要挎上指挥刀，站在一旁喊口令，洋气一点的还要有军乐队，鼓号齐鸣。学生上操，扛着木枪，偶尔也会有几支没有子弹的真枪，踩着鼓点行进。至于后来我们习惯的田径项目、球类项目，统统是没有的，连非兵操式的体操，当年被称为柔软体操的玩意，也是后来的事儿。一个能开出体育课的学校，操场是有的，但绝没有球场，没有跑道，更没有沙坑和单双杠，能有架秋千已经不错了。

能教兵操的人才，按道理在当时的中国应该不缺乏。毕竟，自打长毛起，淮军已经跟华尔与戈登的洋枪队学会了立正稍息这一套，一喊“发威马齐”(forward march)，就知道是齐步走；一喊“腾瑞特”(turn right)，就知道向右转。可惜，随着淮军的日益消沉，这套操练法，到了甲午战争的时候，已经差不多被忘干净了。甲午之后，朝廷再练新式陆军，不学英国了，改学德国。那时都说，普鲁士陆军天下第一，咱遵循孙子兵法的古训，法乎其上，于是改辙了。这一改辙，口令和操法都变了，连齐步走甩手的方向都不一样了。到清廷新政开始大办学堂的时候，新建陆军自己还没学太明白，自然没有人手出来管学堂的事，于是体育课老师就缺乏了。新学堂国文老师最多，遍地的举人、进士和秀才，不愁找不到合适的，教外语和数理化的就缺一些，但邻国日本大办速成师范，很快就供应上，教的合格不合格另说。唯独这体育课，找不到合适的人教，不教还不行，因为办学堂是新政的大事，关乎官员的政绩。上司来视察，如果学堂没有体育课，拉不出一队人马出来列队，不能在军乐声中接受检阅，脸上不好看。

清末民初的著名小说家包天笑，在山东青州办中学堂时，学生刚练了几天兵操，知府大人就派他们去车站迎接路过此地的山东巡抚周馥。结果巡抚大人精神不济，躲在车厢里不肯出来，无心点校学生军，弄了没趣。但是，清朝的大员们不都像周馥这样年老昏聩，乐意生事的相当多，因此，兵操就成了学堂、尤其是官办学堂的必修课。

乘虚而入的革命党

有趣的是，老师的缺乏，却给了革命党人机会。那年月，革命党人留学日本、或者流亡日本的非常多，一心向学者却少得可怜，但是很多人都喜欢学军事，正规的军校进不去，就去民间的军事预备学校，比如成城学校，在那里，真正的军事知识也许学不到，但有立正稍息的兵操。学成回国，要找个职业做掩护，正好去做体育教师。看当年许多学堂的学生照，一群孩子穿着军装，敲着鼓，吹着军号，或者整队，或者行列，更多的是聚在一起扎堆拍照，当中有一个年纪大的，八成就是当年的革命党。

练会了兵操的学堂学生，在革命到来的时候，还真就有点儿用，很多人受老师的影响，多少倾向革命，革命党人来自学堂学生的自有不少。辛亥革命，武昌起义一声炮响，各地响应者中不少都是学生娃。当年鲁迅在绍兴府中学堂当学监(校长)，革命一来，清朝的官员跑了，革命军却还没有到，市面上人心惶惶，鲁迅就把学生军套上军服，扛上木枪和几支真枪，打着鼓、吹着号，在街上走一圈，谎称革命军已到，于是人心一下子就安定了，实际上王金发领着革命军进城的时候，是捡了个便宜。

（据《时代周报》）