正阳观音庙的传说

□ 牛 林

       在正阳县大林镇涂店村西南，有个观音庙遗址。提起这座庙宇，村中老人会给你讲述有关它美丽动人的传说。

正阳，曾为古江国。相传，古江国时期的某天，淮河河水突然间比平日涨了一半。那时，千里淮河上根本没桥，要想到河对岸全靠乘摆渡的木船才能过去。江国都城有一个渡口，摆渡为生的艄公名叫曾宝，是个老实本分、乐于助人的青年人。

那天，河水陡涨后，出于安全，前来乘船过河的人几乎不见踪影。曾宝见无乘客，便到河边窝棚里早早歇息。

夜半时分，曾宝在睡梦中突然听到有人在喊，船家、船家，请撑船送我们过河，且连喊三遍。

出于安全，平常夜间是不摆渡的。曾宝心肠好，听到喊声立马来到了船边。

夜色中，朦朦胧胧看到一位年迈的老人牵着一头青色大水牛要乘船过河。

曾宝说：“老人家，俺这船小，您这大象般的大水牛怎能装得下呀，它如果乱动，万一船翻了怎么办？”

老人说：“我看过了，这船刚好能装下我和大青牛。它很听话，不会乱动，你就放心吧。”

曾宝见老人这么说，也就同意老人牵牛上了船。果然，船舱不大不小，刚好装上了这头看起来很大的大青牛。

这头牛果然很听话，在船上一动不动。曾宝称奇，俺长这么大，还从未见过这么大、这种颜色、这般听话的大水牛呢？

刚在心里夸了它，谁知大水牛却尾巴朝上一翘，竟拉了一大泡牛屎在船帮上。曾宝叹道：“毕竟是畜生啊，你再忍一会儿，过了河、下了船你再拉不好吗，偏偏拉在俺的船上，明天乘客嫌脏怎么办？”便随手用船上的一把铁锹把这块很大的牛屎铲了一半扔进河里，老者想制止却没来得及。老者便说：“别铲了，有用处。”

曾宝听他这样说，只当是老者要这牛屎有用处，便不再铲了。

不一会儿，船到对岸了，老者牵牛下了船，并给一元钱，曾宝说：“用不了这么多，给零钱吧。”老人说：“没有零钱，不用找了。”

曾宝说：“我先给您记下，下次您再过河，就不用拿钱了。”

老者说：“你这年轻人是个实诚人，好人会有好报的。你快回去歇息吧。”说完，手一挥，曾宝迷迷糊糊，不知不觉就过了河，回到家倒头便睡。

天快亮时，他的耳边似乎听到乘船老者送来的几句话：“牛屎实为金蛋蛋，可惜被你扔了一半。你现在快到船上看，更多惊喜在后面。”

曾宝似梦非梦，半信半疑，便来到船上。果然，夜里那头青色大水牛拉的牛屎正发出金灿灿的金光，连他用过的铁锹上、船帮上，凡是沾过牛屎的地方，全部都变成了金子。

曾宝觉得口袋里也沉甸甸的，手一摸竟掏出了一个金元宝，这才想起，这不就是老者给的那一元钱变的吗？

兴奋中，他沿着老者牵牛的牛蹄印向前找去，找着找着，大约两里地他熟悉的一片荒野中，突然出现了一座金碧辉煌，雕梁画栋，高大雄伟的寺庙。

曾宝壮着胆子走了进去，进了大门，只见门楣上有三个大字，他依稀记得村里私塾老师常教孩子们认的“观音”二字，他经常路过旁听，也就记住了。既然前面两个字是“观音”，后面那一个字自然就是“庙”字了，连起来不就是观音庙吗？

进了大门，是头道院，十分宽敞。右三间厢房里有雕塑的观世音菩萨塑像、送子娘娘塑像，左三间则为牛王、马王、关王爷塑像。

再朝里走，则进了中院。左三间是十八罗汉塑像，右三间为上八仙。

再从二门进到最大的后院，只见左三间是玉皇大帝塑像，右三间为释迦牟尼塑像，这些塑像栩栩如生。寺院的偏房、耳房里还有方丈和和尚。寺院内古木参天，庄严神圣。

面对这座天外飞来的巨大寺庙，曾宝想起了老者说过的话，实诚人，好人有好报。他叹道：“俺仅仅是凭良心乘船度日，扶老携幼，不坑不骗而已，老天就给了俺这么大的好报，俺要教育子孙世世代代都要做好人、办好事。”

这时，天已大亮，他赶紧跑回村里，告诉大家这个天大的喜讯。乡亲们纷纷赶来寺庙观看，果然如此。

村里一位有学问的人对曾宝说，从你叙述的情况看，你昨夜撑船送的老者是太上老君，也就是老子，那头拉屎成金的青色大水牛是他的坐骑。

再后来，根据人们的推荐，曾宝到观音庙当了个守门人，向南来北往参观的人们不断讲述着做好人，有好报的故事……

从古到今，正阳人民朴实善良、热情好客、助人为乐、辈辈相传。无论在江国故里，还是走出家乡的正阳人，拾金不昧、助人为乐、勇斗歹徒、见义勇为、侠肝义胆者不胜枚举，成了闻名全国的“英模之乡”。这里争做好人的优良民风与上面讲的这个神话传说是否有关，已无从考究。但正阳人“实诚、厚道”的好口碑，却是凡与正阳人接触过的外地人一致认可的结论。