牛皋泌阳战刘豫

□ 牛金元 王有震

       早在上世纪50年代被板桥水库淹没的泌阳县牛蹄街，地处白云山北麓，古代宛（今南阳）蔡（今汝南）交通要衢，地势险要，文化底蕴浓重，是历代兵家必争之地。公元前656年，楚国修筑楚长城，经过白云山，现在牛蹄南边山坳中有楚长城的残垣断壁。新莽地皇三年（公元22年），王莽与刘秀曾在此地开战，在当地遗存的故事传说和“刘秀床”与“拴马桩”就是佐证。清道光八年（公元1828年）出版的《泌阳县志》记载：“绍兴六年，宋与金战于牛蹄，金军大败。”相传，岳飞战将牛皋引领英勇善战的“十三骑”，在牛蹄大破金国大将刘豫设下的“布袋阵”，出奇制胜。他的战马高大彪悍，行如虎、蹄如牛，战后在山岗上到处留下了牛蹄般大的马蹄印。牛蹄街的名称便由此产生。

追随岳家军

       据《宋史·牛皋传》和《牛氏文化》杂志所记，牛皋（1087年～1147年），字伯远，宋代汝州鲁山人，少时打猎农耕，精通武功。时值金兵南侵中原，面对外侮，被招募为射士的牛皋聚众武林高手，举起抗金大旗，在河南、湖北、四川等地，奋起抗击金兵，屡战屡胜，先后擢升为果州（四川南充）团练使、和州（安徽和县）防御使、安州（湖北安陆）观察使、信阳军镇抚使等。建炎四年（公元1130年）在宝丰伏击战中，斩杀金将完颜拔力速，生擒金将耶律马五，女真兵被杀得七零八落、溃不成军。此战使牛皋在中原大地威名显赫，被提升为五军都统制，正式跻身于南宋高级将领之列。

绍兴三年（公元1133年），岳飞受命统管江西、湖北军务，策划从襄汉进军中原，收复失地。牛皋极力赞成岳飞的战略，奔赴临安（浙江杭州）觐见南宋高宗皇帝赵构，陈述先灭刘豫兵后收汴京城的文韬武略，受到朝廷高度重视，遂下诏将牛皋所部划归岳飞指挥。自此，岳、牛两人志同道合，并肩作战，谱写出一部可歌可泣的抗金史。据相关史料考证，牛皋并不是小说或演义中插科打诨的配角，而是在岳家军中举足轻重的领军人物。

牛皋战牛蹄

       牛皋部加入岳家军后，英勇善战、有勇有谋，攻必克、守必固，指挥和参加大小战斗愈百次，素有“黑牛大将军”之美称。在战斗中，只要一提起牛皋的威名，金兵便吓得不战而退。

       绍兴六年(公元1136年)，岳飞为了实现精忠报国的大志，再次出师中原，他率领岳家军一举收复了郢（湖北钟祥），信（河南信阳）、邓（河南邓州）等失地。鉴于牛皋的卓越战功，被朝廷封为承宣使，成为岳家军的二号领军人物。此时，屯兵襄阳的岳飞与盘踞在蔡州（汝南）的金国刘豫的军队展开激战，兵分两路，合力推进，他首先派遣王贵、董先、傅远等部将统兵3万，兵出襄阳，准备途经唐州（唐河）、北杨（泌阳）、牛蹄，黄西河直奔蔡州。同时，他派遣屯兵方城的牛皋率领8000名马步兵迂回前进，协同作战。

       驻扎在蔡州的金国大将刘豫探知岳家军来袭，牛蹄是必经之地，便决定在牛蹄一线伏击岳家军。于是，刘豫委派李成、王爪角、王大捷等部将领兵5万，沿牛蹄两侧地势险要处摆下“布袋阵”，单等岳家军上钩。当王贵、董先、傅远率领的岳家军沿河岸东行进入狭长的河谷地带时，随着三声炮响，埋伏在两边山岗上的刘豫军似猛虎下山，将岳家军分割包围。岳家军奋力想突围，但是没有成功。阵地越来越小，死伤的官兵越来越多，岳家军危在旦夕。

       在这千钧一发的紧要关头，牛皋引领着他的“十三骑”在闯过象禾关（今象河）、翻越角子山之后，突然出现在两军阵前，只见牛皋身骑黑鬃战马、手舞双铁锏，对金兵高声吼道：“吾乃牛皋也，金贼可受死！”随着吼声，他带着“十三骑”直冲敌营，短兵相接，所向披靡。金兵慑于他的声威，吓得屁滚尿流、仓皇逃走。牛皋的8000名马步兵立即与被围困的岳家军里应外合，杀得刘豫军人仰马翻、死伤过半，所剩无几的残兵败将连夜龟缩到蔡州老营中。岳家军一鼓作气、乘胜追击，顺势攻破蔡州(汝南)，而后取颖昌（许昌），过陈州（淮阳）进军朱仙镇，收复汴梁城（开封）指日可待。

秦桧害忠良

       正当岳家军乘风破浪前进，牛皋带领“十三骑”已经抵达朱仙镇时，南宋小朝廷听信奸臣秦桧的谗言，对岳飞连下十三道金牌，令岳家军速速收兵回营。军令如山倒，牛皋带领岳家军被迫返回到蔡州驻防。随后，秦桧以“抗旨谋反”的莫须有罪名，上殿奏本将抗金名将岳飞问斩，并将牛皋降为侍从。

       岳飞遇害不久，南宋的投降派秦桧等人设计将朝中的主战派先后诬陷致死。绍兴十七年（公元1147年），秦桧为了斩草除根，密令都统制田师中特设“鸿门宴”，用毒酒残害牛皋。他在临终前悲痛欲绝，气愤地说：“皋年六十一，官至侍从，幸不啻足，所恨南北通和，不以马革裹尸，顾死牖下耳！”

       身经百战之余，独冠三军之勇的抗金名将牛皋，爱国情怀惊天地，壮志未酬泣鬼神。南宋景定二年（公元1261年），朝廷追封牛皋为辅文侯，厚葬于杭州西湖栖露岭，与岳飞墓遥遥相望。岳、牛两人生前系金兰之交，亲密无间，并肩作战，死后壮志未酬，含恨共眠西湖剑门关。诗曰：“将军气节垂千古，震世英风伴鄂王。岭上云霞增慷慨，洞中风雨起凄凉。泪挥野草生红药，英雄墓地宿凤凰。世人至今骂秦桧，何必裹尸向疆场。”