铁匠铺

□       姚国禄

童年的记忆里，有很多熟悉的生活场景大多已经淡忘了，唯有村东头的那间铁匠铺给我留下了深刻的印象。虽然铁匠铺已经消逝许多年了，但我仍清楚记得铁匠铺就在靠近村庄的一口老井旁边，房屋是砖木结构的，看上去非常破旧。铁匠铺的设施并不复杂，在房子的靠山墙一边砌一个上小下大的炉灶，烟筒贴山墙砌到屋外，屋里放着一个大风箱，风箱旁边竖立一个大铁墩。墙壁上烟熏火燎的，显得又脏又黑，屋里凌乱地堆满了一些锻造好的铁器。所谓的铁匠铺，其实也就是一个人的工作坊。

铁匠铺的主人姓袁，祖祖辈辈以打铁为业，到袁铁匠这一代已经是第四代传人了，在我居住的那个古朴的北方村落里，人们一年四季都能听到从铁匠铺传来的“叮叮当当”的声音，早出晚归的村民有事没事总不忘在铁匠铺里逗留一会儿。所以，铁匠铺也算是村子里最热闹的地方。

小时候，村子里实在没有什么好玩的去处，我们这群永远不知疲倦的“野孩子”，除了白天在水塘边钓钓鱼，夜晚在月光下沿着小河疯跑以外，最喜欢去的地方就是铁匠铺，因为那里一向比较聚人，许多百无聊赖的村民，总是呆在铁匠铺里谈论一些街头巷尾的八卦新闻，而我则在一旁静静地听着，一边看老铁匠熟练地抡起大铁锤，把烧得通红的铁块锻造得有角有棱，那动作之快、手脚之麻利，不得不让人佩服。

俗话说：“打铁尚须自身硬。”这话不无道理，你看那十几斤重的大锤轮番起落，没有超人的力量与气度是难以胜任的。所以，我们常说打铁是男人的事业，怕吃苦受累是干不了这营生的。

那时候，我年纪尚小，对铁匠铺充满了好奇，总觉得打铁是件非常有趣的事情。不是吗？你看风箱拉起，曲子就奏响了。随着加热的需要，那风箱会在平缓匀称的节奏中加速，强力的节拍充满希望。在老铁匠的指点下，几个年轻的徒弟也忙得不亦乐乎，拉风箱的小伙子累得满头大汗，或缓或急，配合着师傅的手势，夹铁块的小伙子，手拿一把大铁钳，动作十分娴熟地从火炉里把烧红的铁块放在铁墩上，大伙一齐动手，在“砰砰啪啪”的锻造声中，一番铁锤上下、一阵叮当声响、一阵汗雨洒下，那铁件便成了铁匠师傅手里的理想器物，一个个农具或生活用品就这样成型了。四处迸射的火星溅在他们宽大的帆布围裙上，旁边的人吓得赶快躲闪，但他们从不害怕，无论溅起的火星多么密集，他们依旧等闲视之，因为这对于他们来说早已是司空见惯的事情了。

在我的印象中，村子里的那家铁匠铺一年四季好像都没有停歇过。尤其是农忙时节，他们铺子里的生意就特别红火。许多庄稼汉把用坏的农具提了过来，打个招呼就走了，过一个晌午，庄稼汉从地里回来时，损坏的工具很快就修好了，一点也不耽误他们使用。如果有钱就当面交给铁匠师傅，没钱了也可以先拿走。所以，许多村民对铁匠铺的师傅都心存感念！

铁匠铺所生产的产品全部都是为农业服务的。比如，耕田用的犁铧，刨地用的钉耙，锄地用的锄头，收割庄稼用的镰刀，挖土用的铁锹、铁锨，劈柴用的斧头，裁缝用的剪刀，厨房用的菜刀、锅铲、铁勺等工具。这些都是出于铁匠之手。所以，我们常称铁匠为能工巧匠。

铁匠铺的所有产品，全是靠铁匠的双手锤打出来的。这是重体力活，铁匠挣的也是辛苦钱。村民们非常理解，没有人刻意给他们讨价还价。

我知道，冶铁技术在我国很早就出现了，商代已经达到很高的程度。有了冶铁技术，当然也就会有铁匠铺。几千年来，中国的封建社会一直是自给自足的自然经济占主导地位，中国的农耕文明与冶铁业的发展也是密不可分的，中国的农民完全可以不依靠外来力量来发展生产。所以，铁匠铺在我国广大农村一直能够存续下来。在一个生产力极为低下的农耕文明时代，铁匠铺的存在也是必然的。

随着社会生产力的发展和科技水平的不断进步，人们完全可以不依靠工匠来维持简单的生活了，铁匠铺也渐渐淡出了人们的视线，即便是在乡村也很少再见到铁匠铺了。但是，我们永远也不应该忘记那曾经温暖了我们生活的铁匠铺，因为那毕竟是我国农耕文明时代的一个缩影。