泌阳梅林寺考略

□         王有震 何清福

梅林寺旧址在泌阳县官庄镇与付庄乡交界处，背依虎头山东襟，面临古城之西陲，周围峰峦耸峙，茂林修竹，左右两水环抱，清流激湍，地势绝佳，风景宜人。

梅林寺，本名圆通寺。圆通寺之名最早记载于明朝文坛四杰何景明(信阳人,时任陕西提学副使)的《圆通寺》诗中。从何景明生平推算，该诗应作于明朝正德元年至五年之间（公元1506~1510年）。梅林寺又名廻龙寺，廻龙寺之名最早记载于清朝乾隆五十二年泌阳县教谕张休彩题诗碑。梅林寺之名，最早记载于清道光五年泌阳知县倪明进《游梅林寺诗四首》中。现以梅林寺之名传世。

梅林寺何时兴建，一说为唐（见一九九四年泌阳县志），一说为金（见宋书秀标注清道光八年《泌阳县志》）。存疑待考。

明末时，法师宗相、宗首为其先师含虚、广慧修双塔。传徒道关，重修佛殿，再传徒孙庆法。庆法之徒同寿、同慧、同贵均有建树。此时，寺周围有土地数百亩。

清朝乾、嘉时期，声名日显，香火最为兴盛。乾隆五十二年，晓如法师徒子修吉（明）、修实，携徒子玄玥、玄智、玄书、玄龄及徒孙祖运、祖梅、祖海、祖猷重修佛寺，环方壇越称誉，曾勒石以记，时泌阳县教谕张休彩题诗赞曰：“廻龙再建晓如营，心本圆通觉慧明，大发慈悲修果好，全无募化善功成。”

清道光二十年前后，祥光法师被授泌阳僧会司僧会（僧官，县设僧会司，僧会一人），管一县僧务。传徒悟修、悟显。道光二十六年，悟修、悟显携徒子真洁、真源、真慧及徒孙空蕴重修中佛殿。现存有重修中佛殿碑。空秀、空蕴、空容又传徒觉循、觉丰。

清咸丰时，遭兵燹蹂躏，僧人逃遁，一切房舍、田产被人侵蚀，至同治时仅有坡地三十八亩。同治、光绪之时，瑞云大法师十四岁自湖北枣阳来此，披荆斩棘，历尽艰辛，使梅林寺面貌大为改观。瑞云大法师兼通医卜、星相、天文、堪舆之术，有种种善行。后被授南阳府僧纲司都纲一职（僧官，府设僧纲司，都纲一人，从九品），管一府之寺宇，为众僧之首，梅林寺一时声誉极高。

民国十三年（1924年），禅师本祥及徒常乐重修佛殿。后政府曾明令改寺庙为学校，产业充作教育经费，民国三十年（1941年），张虎岑、李子宽废梅林寺创办私立梅林中学，校长晁伟青（北京大学毕业）。晁伟青被委以泌阳县长职务后，令其弟晁松亭（北京大学毕业）为校长，聘韩子步（清末进士，民国时先后任河南、安徽、陕西省府秘书长，河南水利局局长、河南通志馆馆长）等任教。民国三十六年（1947年）时，学校发展到7个班，学生354人。因废寺办学，法师常乐还俗，在寺旁村庄成家立业。梅林寺最后一位僧人时继修（本祥法师徒孙常乐法师徒子）还俗入学，后毕业于梅林中学，从事教育事业终生。

1956年，建梅林园林中学。据《泌阳县志》记载：“梅林园林中学利用早期的梅林中学旧址开办梅林园林中学，学制三年。始为2个班，学生100人，实行半耕半读、国家补助的办法进行管理。到1959年，该校已经发展为初中6个班，高中1个班，学生400余人，教职员工20多人。”

后学校停办，房舍废弃。现寺址仅遗存大门3间，檩上有墨书题字：“时咸丰捌年十月十七日修建谷旦。民国时建校舍一排十二间、1974年建校舍一排六间。”残存有石碑十通、韩自步题“梅林中学”石匾一通。