蔡叔忧国

天中历史故事（二十五）

□市博物馆  谢辰

公元前1046年，商纣王 （帝辛）即位时期，已步入了殷商全面危机的深渊，政治腐败、刑罚酷虐，民众负担沉重，出现了“如蜩（tiáo）如螗（táng），如沸如羹”的混乱局面。此时西岐（今陕西西安）的周部落逐渐兴盛，在周文王的不懈努力下已开始抗衡殷商。第二年，周武王在吕尚等人辅佐下，率周军直捣商都朝歌，在牧野（今河南淇县以南卫河以北地区）大破商军，这就是历史上著名的牧野之战。

周武王伐纣时，管叔鲜、蔡叔度、霍叔在灭商战争中都有卓越战绩，并且都是忠心耿耿。为了巩固新生周王朝政权，在开始对其亲属和有功大臣进行分封时，周武王觉得，殷商统治的中心区域领土，只有交给自己的三弟管理才放心，目的是监督殷商遗民。广袤的淮河流域，是殷商的主要统治地区之一，在今正阳县北的清河南岸，有一处大型的晚商墓葬区，面积达150000平方米，出土精美商代青铜器、玉器、骨器、石器、陶器等珍贵文物，这里与安阳殷墟晚期属同一历史时期。同时淮河以南就是荆蛮之地，荆楚时刻伺机侵吞淮河流域的商领地。鉴于此地域的重要性，武王把其弟度（文王第五子）封于淮河上游的蔡地（今河南上蔡）。一是监督这一区域的商民作乱，二是防范荆蛮北侵中原，所以蔡国成为西周初年最早分封的姬姓诸侯国之一，在《史记•十二诸侯年表》中排列第九位。

蔡叔、管叔和霍叔一起，担负起监视商纣之子武庚及其所统领区域殷商遗民和防范东夷及荆楚的重任，史称“三监”。就在周王朝刚刚起步发展的关键时刻，统政的周武王不幸驾崩，年幼的成王无力执政，当朝大臣周公旦借机专权于国家朝政。身为皇叔的蔡叔、管叔与霍叔看在眼里，急在心里，唯恐含辛茹苦打下的江山被周公旦从年幼的皇姪手中抢走。于是三位皇叔商议与盘庚和东夷共同起兵，彻底清除周公旦及其余党。建国时间短，“三监”刚刚受封无论是军事力量还是经济实力都无法与周王朝抗衡，出于誓死保卫周王朝的目的，三叔拿出所有家当，钦点人马杀向周王朝所在的西岐。这时的周王朝刚刚与殷商交战完毕兵强马壮，周公旦凭借成王的伐诛指令，迅速调集人马直击中原。蔡叔、管叔和霍叔临时组建的军队毕竟不堪一击，很快便被击溃。周公旦杀掉带头起事的管叔，流放了参与起事的蔡叔及追随者七十多人。在流放途中，蔡叔即悔恨自己拱卫周王朝的能力有限，也感叹势单力薄的无奈，于是整日闷海愁山，悒（Yi）悒不乐，整天生活在忧虑之中，抑郁死去，这时刚刚分封不久的蔡国也暂时销声匿迹。

蔡叔与管叔、霍叔起兵保驾周王朝年幼成王的举动，看似螳螂挡车和荒唐，但在那个君君臣臣的年代里，客观上起到了阻断周公旦篡权的念想，蔡叔忧国的作用也逐渐显现出来。