驻马店的码头

    历史上驻马店河道遍布、码头林立、千帆竞发、万船争逐、忙忙碌碌、日夜不息，有些城市和乡镇就是因航运而诞生，因航运而盛极一时，是货物集散地、经济中心。
    地名中就留有驻马店航运发达的遗迹，如杨埠镇、黄埠镇、汝南埠镇，虽然退去了繁华外衣，但依然保持着“镇”的架势和威严，位列各县之首。还有更多以“埠”命名的村庄，如蔡埠口、袁埠口、张埠口、李埠口、刘李埠口、赵李埠口、李大埠口、寺耳埠口、磨扇埠口等。埠者，码头也。
    历史的车轮滚动到今天，依然留有航运曾经发达的痕迹。据统计，全省三百多座渡口中，仅驻马店就占一百余座。
    航运的发达，使小码头快速成长，发展成闻名于世的城市，比如汝南，就是水运催生的城市。历史上两次出现的 “汝半朝”现象，和发达的航运有密不可分的联系。
    斗转星移，世事变迁，河水停止了奔腾的脚步，帆影飘逝了，船舶远去了，码头废弃了，航运消逝了，繁忙的场面只能在故纸堆里寻觅了。我不止一次站在码头旧址上，想象昔日的繁华，却难以勾勒繁华的胜景，繁华沉进了河道深处，渐渐被人遗忘，甚至有些当地人也淡忘了脚下的土地曾经是繁忙的大码头。

杨埠

    杨埠位于平舆县东12公里洪河岸边，上可通上蔡、西平，下可达新蔡、入淮河、进长江，曾有“洙湖射桥庙儿湾，不如杨埠大镇甸”之美誉。
    便利的交通条件，使得杨埠的地位日益特殊。明嘉靖年间，因客商往来频繁，轮蹄不绝，在洪河之上修一座石桥，明末战乱，桥毁。清顺治年间，汝宁府知府金镇，出面带领民众重修杨埠桥，众民闻之欣喜若狂，纷纷来帮工，不计报酬，“群力不期而合，众工不戒而勤”。大桥竣工后，更名为“治平桥”，树碑于桥东南侧，至今犹存。1943年，日寇铁蹄践踏国土，蹂躏同胞，国军92军骑3师为防御日寇，把中间第三孔炸毁。日本投降后，桥孔上棚上木板，填土罩面，以备当时之急。1948年秋，解放战争中，为防御国民党部队速进，又把第二孔炸掉，解放后，用水泥板铺设桥面。1954年，按原状修复，可通汽车。
    抗战时期，国民党第92师骑3师、河南省第八督察区专员公署、汝南县政府、汝南县公安局等均驻于此，成为河南省第八区政治、军事、经济、文化中心。1947年，中共汝南县委、县政府设立于此。在过去几百年里，杨埠水陆便利，经贸兴盛，桨声灯影，俨然是繁华都市。
    杨埠不仅仅是繁忙的码头，还是驻马店四大关隘之一，称为杨埠关。杨埠关扼守汝颍古道，是洪河交通要道，为蔡州东部屏障。关塞建于明成华年间，明、清为汝宁府东部大镇，设巡检司，置巡检官，派24名士兵驻守。
我多次经过杨埠，没有看出杨埠与其他集镇有什么不同，翻阅史料时偶然得知，才重新打量杨埠，心生钦敬。

庙湾

    洪河在这里拐过一个弯，由东西走向转为东南，码头上寺庙林立，故称庙湾。
    古时，汝南至阜阳的官道经庙湾，水陆便利，生意兴隆，为汝宁府东四大集镇之一。庙湾地处交通要道，“上通黄河支流，下合江淮注海，商舻盐船多聚于此”。由于地理位置特殊，清政府于此设巡检司，建公堂班房，住官吏捕役，管理行市，征收赋税。明末清初，有粮行13家、牲畜行3家、盐行59家，其中永兴粮行最大，有日进斗金之称。庙湾客商众多，人员稠密，庙宇拔地而起，先后建起了东岳庙、佛寺、基督教堂、清真寺、会馆等。常驻庙湾的客商尤以山西、陕西、湖南和湖北居多，他们联合建起了山陕会馆，规模宏大，远近闻名，成为山、陕两湖客商的聚集场所。集市的繁荣，生活的富足，使民间艺术如火如荼开展起来，庙湾的玩龙、拉犟驴、踩高跷、撑旱船等节目，颇具特色。
    最有名的特产是“庙皮”。产于庙湾的羊皮，皮质柔软、毛细密、弹性好、拉力强、油质适当。从明代起，“庙皮”就名扬海内外。新中国成立后，“庙皮”列为地方特产，出口美国、日本、东南亚等国。
    庙湾的兴盛持续了几百年，而航运一直坚守到上世纪70年代，直到不能行船才不得不中断。有盛就有衰，世间至理。伴随着洪河的衰弱，庙湾衰弱了，庙湾的航运衰弱了，庙湾的庙也衰弱了。我去庙湾的时候，庙宇残破不堪，房屋年久失修，神像残败不全，无香火，也无香客，仅从空旷的院落、破败的数十间房屋，依稀能辨别出昔日香火旺盛的热闹。
    改革开放后，庙湾人纷纷走出去搞防水，做生意。听朋友说，他们都发达了，成了老板，年关期间，庙湾街上小轿车往来穿梭，宛若大都市。
莫非，庙湾又寻回了旧梦？

射桥

    射桥名称的来历与中国著名的神箭手养由基有关。
    楚、晋两国交战，晋国大将魏锜射中楚王的眼，楚王急令养由基回射，养由基一箭射死魏锜，帅倒兵溃，楚国大胜。养由基是平舆邑（今安徽临泉）人，成语百发百中，百步穿杨，都出自于他，军中称他养一箭，言不消第二箭。到了宋朝，当地人在茅河上建桥，因怀念养由基，取名射桥。
    与射桥几里之隔的古城村，曾作汝南郡治，辖37县，疆域之大，南接湖北，东达安徽蒙城。历史上出现过两次“汝半朝”现象，前一次“汝半朝”正是郡治设在古城的时候。作为码头，射桥也另具特色，其他码头都临汝河、洪河，射桥不临汝、洪河道，仅是洪河的一道支流茅河，是例外。
    射桥特产是白菜，称“射白”，已有数百年历史，棵大、根小、心实，凉拌熟食皆可，味鲜爽口，浑汤无丝。袁世凯执政期间，当地韩氏举人为他祝寿，送白菜一车。袁世凯品尝后，甚为满意。母亲去世时，袁世凯特意派人来射桥买“射白”，供宴席用。袁为朝廷重臣，官场人物对他奉承有加，趋之若鹜，而韩举人以廉价常见的白菜为贺礼，足见性格独特，也为家乡人民做了免费广告。
    我去过几次射桥，没吃过“射白”，可惜。不知现在还有人种植没有。
黄埠
    如果说上蔡县黄埠是码头，不少人会一头雾水，因为黄埠地处平原，四周没河，何来码头？
    时光倒流两千年，黄埠可是响当当的大码头。黄埠地处汝河东岸，汝河和北汝河在此交汇。历史上的汝河和北汝河合在一起叫汝水，与今天汝河的模样有天壤之别。汝水发源于嵩县，流经伊阳、临汝、宝丰、襄县、舞阳、郾城，从西平入境，全长近700公里，水势浩大，水面宽阔，是中原地区一条主要河流，临汝、汝州、汝南、汝阳都是根据这条河而来。便利的水上交通凸显了黄埠的特殊地位，西汉年间首设汝南郡，管辖疆域为历代最大，辖37县，后来的汝南郡、蔡州及汝宁府都不能与之相比，而汝南郡治就设在黄埠。距黄埠仅几公里的蔡埠口，据说是孔子周游列国时的问津处，颜真卿曾手书“问津处”石碑一通，立于河岸边，现不知所终。
    沧海桑田、陵谷变迁，随着汝河改道，水量减少，黄埠衰落了，仅仅留下了地名，依稀透露出昔日的辉煌。
    黄埠再度声名远播是因为黄埠麻。明初，当地人从安徽六安引进麻种，在黄埠种植，特殊的气候和土壤，让麻质远高于六安麻，故名“魁麻”，产于黄埠，又称“黄麻”。黄麻种植最盛时期，以黄埠为中心，区域遍及上蔡、汝南、遂平三县，方圆达百里。黄麻贸易市场也随之繁荣，鼎盛时期每天收麻货三十余万斤，交易近万宗。麻行旺盛带动了许多行业繁荣，饭馆林立，旅店密布，商户往来不绝。麻市凌晨开市，三里长街灯火辉煌，客商摩肩接踵，购销两旺，报账声此起彼伏，热闹非凡。黄麻运销京、津、陕、鄂等二十多个省、市，解放后还出口到日本、朝鲜等国家。
    有位亲戚在黄埠，我曾数次深入黄埠农村，见过纺麻场面，在村中空地上摆开场子，一端是纺车，另一端在近百米外用钢钎固定在地上，纺车不停地转动，乱麻拧成麻经子，麻绳。纺麻的场面很热闹，大人们忙前忙后，孩子们跑来跑去，穿梭其中。劳动辛苦，劳动也快乐。
    随着生活方式的改变，科学技术的发展，麻的需求量减少，黄麻种植面积减小，贸易迅速萎缩，黄埠又一次经历了由盛而衰的痛苦经历。多年前，表哥做成了一笔生意，卖给某烟厂一批麻绳，后来，再没做成一次生意，改行了。
    黄埠和上蔡人对麻有种特殊感情。腊月，我去访亲戚，见不少人赶集回去拿一把麻秆，颇为好奇，询问得知，是结婚所用，不管娶媳妇还是嫁闺女，都要把麻秆点着，敲烧红的犁铧，围轿围车转一圈，边转边吆喝，驱鬼。麻在他们生活中和心里具有崇高地位，无可替代，许多人不信鬼神，依然用麻秆驱鬼神。
    以前家家种麻，家家有麻秆，贱如粪土，现在却要花十元八元买几根麻秆，价格不菲。若干年后，也许花钱也买不到了。

塔桥

    打开地图审视，上蔡县城偏居西面，而塔桥处在上蔡县中心位置。既为中心，又临洪河，塔桥成为大码头也是预料之中。
    塔桥不仅处在上蔡的中心，又处于洪河一半处，以塔桥为中心，向下可达洙湖、后刘、庙湾、杨埠，向上可达黄泥桥、东洪、西洪、华陂，再向上达西平县境，交通位置十分重要。
    当然，让塔桥声名远扬的不是水运，而是伏羲画卦于此。伏羲是中华民族的人文始祖，三皇之首，画卦于蔡水之滨的蓍草台上，即塔桥镇白王庙村，后人在蓍草台上建亭，名曰伏羲画卦亭，亭畔建伏羲庙，奉伏羲像，人首龙身，今庙废亭存。古人认为，无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生六十四卦，太极化生八卦的基本原理是朴素的唯物论，内涵博大精深，哲理宏奥，现代计算机就是采用八卦二进位的原理。
    伏羲建都于淮阳，每年二月二到三月三有伏羲庙会，已延续近两千年。庙会期间，来自国内外的华夏儿女祭拜伏羲，人山人海，摩肩接踵，最多的一天八十多万人，创下了多项世界纪录，被称为最牛庙会。今年庙会期间，我去祭拜伏羲，见宏大场面，祭拜虔诚，回来后写了长文《拜人祖》。
    塔桥我去过多次，一直无缘参拜画卦亭。几天前，驱车冒雪去上蔡采访，因在崇礼、蔡沟耽搁，到达塔桥时天已黑，再次无缘拜谒。我还准备去。

    驻马店的码头，远不止以上几个，还有不少乡镇、县城的兴盛与水运有关，比如泌阳、西平、后刘、东洪、西洪……可以列出一长串。从历史的观点看，水运的兴盛、码头的繁荣对一个地方的影响是悠久的、深远的，对那片土地上生生不息的人民，影响也深远。
    俱往矣，驻马店现今没有通航河道了，但代代与水运打交道的船民并没有走下航船，顽强保持着船民的性格，他们顺河而下，进入长江，继续热爱的水运事业，并形成了相当大的驻马店群体，购买了大吨位船舶，在长江上赫赫有名。据统计，河南航运在全国排前十名，而驻马店航运在河南排第二名，驻马店人购买的船舶吨位和数量均居第二名。
    乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海，相信驻马店的水运将再次繁盛。