楚国王后在上蔡的美丽传说(上)

□武皇 武晋豫 付如良

在上蔡县蔡河之滨(今塔桥乡白龟庙一带)，流传着一个美丽的传说:春秋战国时期，楚平王在上蔡白龟庙附近和蔡国美女一见钟情，然后成婚，美女被封为王后。

公元前531年，楚国攻打蔡国，楚灵王令公子弃疾为蔡公，在上蔡城驻守。有一天，风和日丽，公子弃疾突然来了兴致，率领亲信到上蔡古八景之一的蔡河游玩。蔡河是上蔡县由西向东流的一条古老的河流，两岸风景秀丽，鸟语花香。相传人祖伏羲曾画卦于蔡河之滨，发明了八卦，此地被后人誉为“蓍台云护”。当时的蔡河之滨垂柳茂密，灌木一簇一丛，鲜花异草姹紫嫣红，令人赏心悦目。

在绿树成荫的树林中，依稀可以看到几间茅草房，房前屋后竹木点缀、树影婆娑，好像一幅宁静安详的美丽画卷。不经意间，一位姑娘映入楚平王的眼帘。这位姑娘正在蔡河边揉搓衣服，动作优雅，鲜艳的衣裙在微风中轻轻飘动，阳光、河水、美女融合成一幅动人的画面。楚平王看得如醉如痴、如梦如幻，心想，民间竟有这么美丽的女子，顿时生出一种欲望和幻想。

姑娘好像听到身后有脚步声，轻轻起身，回眸一望，恰好和楚平王四目相接。他们都被对方吸引，便攀谈起来，谈得分外投机，大有相见恨晚之感。公子弃疾决定把她纳为王后，欲立即带她走。姑娘说:“我虽然生长在乡村僻野，但也懂点儿礼数。你真的要娶我，必须明媒正娶，用花轿把我抬回去。”平王回去后，按照当时的婚俗，命人登门求婚。成婚那天，更是精心布置，披红戴花，用花轿把她娶到王府，并封为王后。

婚后，公子弃疾不但对王后蔡妃体贴入微，而且言听计从。不久，王后蔡妃生下太子建。蔡妃主持后宫期间，把后宫管理得井井有条，平常不仅相夫教子，还给楚平王提出很多安邦治国的良策。

公元前529年，在蔡妃和蔡国老臣朝吴的大力帮助下，公子弃疾夺得楚国的王位。 

公子弃疾即位后，听取了蔡妃的建议，采取了很多稳定政权的办法。弃疾除封赏功臣外，还积极抚恤民众，和周边的诸侯国家和睦相处。他宣布从即位起，让民众休养生息最少5年，才考虑用兵，并信守诺言，让蔡人和陈人复国。当初，灵王灭蔡为县后，把许、胡、沈、道、房、申的公族迁到楚国的腹地。平王即位后，让他们各回故地。为使太子建顺利接班，平王在楚国找最好的老师教育太子建，重点培养。 

平王任命伍奢为太子太师，宠臣费无忌为太子少师。太子建嫉恶如仇，尊重伍奢而讨厌费无忌，有意疏远他。费无忌心怀不满，怀恨在心。

公元前527年，太子建15岁，费无忌对平王说，太子建可以成家了。于是，平王就在诸侯国亲贵里为太子建挑选媳妇。他听说秦国嬴氏是个美女，且年龄相当，立即派费无忌到秦国提亲。秦国接到聘书，和大臣商议后很快就答应了。费无忌带着嬴氏回国，发现赢氏真的貌美如天仙，当即就起了邪念，想借此挑拨平王父子的关系。嬴氏到郢都后，费无忌劝平王自娶。平王好色，这时不顾伦理道德，不管蔡妃和儿子的感受，娶儿媳嬴氏为夫人。

这为楚国埋下灭国的祸根。蔡妃听说丈夫听从奸臣的谗言，全然不顾十多年的夫妻情分，娶自己的儿媳为妻，悲痛欲绝、郁郁寡欢。思前想后，为躲避奸臣费无忌的打击报复，蔡妃建议和儿子太子建一起回老家上蔡居住。太子建贪图眼前的荣华富贵，拒绝了妈妈蔡妃的请求。蔡妃只好自己回到老家蔡国故地居住。

听说蔡妃要回蔡国，蔡侯早早地派重臣在楚蔡边境等候，想把蔡妃接到蔡国都城居住。当时蔡国已迁都到新蔡县。蔡妃说上蔡是生我养我的地方，我对那里的一草一木都有深厚的感情，故土难离，我要回上蔡老家居住。蔡侯看拗不过她，就把塔桥附近的万亩土地分封给她。当地的老百姓听说她回来十分欢喜，给她送米送饭。