穷斯滥矣

□　杜 平

君子固穷，小人穷斯滥矣。

     ——《史记·孔子世家》

成语“穷斯滥矣”语出《史记·孔子世家》，形容缺乏道德修养的人一遇上困难，就想胡作非为。

这个故事讲的是春秋战国时期，孔子来到蔡国（今河南省上蔡县），蔡国公热情地接待了孔子。可是不久，蔡国大夫公孙翩射死了蔡昭公，蔡国一片混乱，孔子就离开蔡国来到叶国。一次，叶公问孔子说：怎么才算把国家治理好了呢？孔子就回答说：“如果远近的国家都来归附你，那么，国家就算治理好了。”过了几天，叶公向子路打听孔子的为人。子路不愿在背后议论老师。孔子知道了这件事，对子路说：“你怎么不告诉他，你的老师学习知识从不疲倦，教会别人从不厌烦，发奋时会忘记吃东西，高兴时就不知道忧愁，快满六十岁的人了，却不知自己已经老了。”

不久孔子又离开叶国返回蔡国，一连躲了三年。后来吴国征伐陈国，楚国派兵援救，行军途中，听说孔子在蔡国，出国派使者来聘孔子去楚做官。陈、蔡的大夫知道后，相互商量说：“如果孔子在楚国掌权，那会对我们陈、蔡两国都不利。”他们说，孔子讲“仁政”，我们却厌恶“仁政”。于是，他们发兵将孔子和他的弟子围在野外，断绝其粮食。几天后，由于缺乏食物，不少弟子饿病了，但孔子依然天天讲诵周朝的礼仪。子路十分不满。一天，他讽刺孔子说：“想不到老师有道德，也遭受这样的穷困。”孔子说：“这有何奇怪，有道德的人能安于穷困，可没有道德的人一遇到穷困，就想胡作非为了。”

成语“穷斯滥矣”由此而出。