求贤若渴

杜平

朝廷以举清公亮直，方欲以为宰相，深痛惜之。乃诏先光禄勋、汝南太守曰：“昔在前世，求贤若渴，封墓轼闾，以光贤哲。”

     ——《后汉书·周举传》

周举（105～149），字宣光，东汉汝南汝阳人（现河南省汝南县），陈留太守周防之子。史书上称周举姿貌短陋，而博学洽闻，为儒者所宗，故京师为之语曰：“《五经》从横周宣光。”

史上关于周举的故事很多，但有一件事影响最大。当时，周举任并州刺史，当时太原郡曾流行寒食节，是为了纪念介子推的。每到介子推去世的那一个月，郡民们那一个月都不生火，只吃冷食，因而让“老小不堪，岁多死者”，也就是每到这个吃冷食的月份，老人和小孩受不了冷食而死去。周举到并州之后，了解到这个情况，就想了一个办法，写了公告贴到介子推的庙里，告诉人们隆冬不用火做饭，残损民命，危害极大，这不是贤者（介子推）的本意。所以，希望能在此地贴上告示，以宣教这里的人民，让他们能够在这个月中吃到热饭，同时为了让寒食节纪念介子推活动不中断，把一个月吃寒食改为三天，从此，这种风俗彻底改变了，并一直延续到今天。

建和三年，皇帝本来想用周举为宰相，没想到还没等宣布他便病逝，皇帝深痛不已。周举死后，家乡汝南太守为他写下碑文，说：周举活着的时候，非常爱惜人才，像口渴思饮那样，到处访求贤士。成语“求贤若渴”由此而来。